Boycott en vue à l’US Open les stars du double mixte pourraient faire défection

À deux mois du Grand Chelem new-yorkais, une menace plane sur le double mixte. Plusieurs vedettes, menées par le numéro un mondial Jannik Sinner, envisagent de boycotter l’épreuve.

L’an dernier, l’US Open avait fait le pari d’un nouveau format pour le double mixte pour attirer les plus grands noms du circuit. Entre innovation saluée et critiques des spécialistes de la discipline, le balancier n’avait pas encore tranché. Ironie du sort, c’est la paire italienne Errani-Vavassori qui avait remporté le titre. Mais l’essai pourrait ne pas être transformé. La grogne monte à l’encontre des dotations proposées par le tournoi. Les joueurs viennent de féliciter Wimbledon pour avoir augmenté son prize money de 20%, atteignant un record de 73 millions d’euros. Face à cela, l’US Open fait figure de mauvais élève et la tension grandit, dans la continuité des contestations observées à Roland-Garros.

Jannik Sinner serait l’une des têtes d’affiche de ce mouvement contestataire. L’Italien aurait validé la fronde menée par le syndicat des joueurs après avoir estimé que les récompenses financières du double mixte restaient trop faibles. Le format, certes très exposé médiatiquement, n’a pas convaincu sur le plan économique. Résultat, plusieurs stars menacent de ne pas fouler les courts de Flushing Meadows pour cette épreuve.

L’organisation new-yorkaise voit cette perspective d’un mauvais œil. Les organisateurs espéraient notamment attirer les sœurs Williams Serena et Venus, ainsi que des associations spectaculaires comme Alcaraz avec une légende ou Sinner associé à Venus Williams. Ces duels de rêve étaient censés donner une popularité inédite à ce double mixte revisité. Mais face à la menace de boycott, l’US Open va devoir trouver des compromis. Le retour annoncé de Serena Williams sur le circuit pourrait-il apaiser les tensions ? Rien n’est moins sûr. Une chose est évidente la pression monte sur la direction du tournoi pour sauver son format phare.

À lire aussi

• Kaka vide son sac sur son calvaire au Real Madrid
• Rayan Cherki régale les Bleus ailleurs que sur le terrain
• Movistar claque-t-il la porte du peloton ?