Asie du Sud et du Sud-Est sous les eaux, un bilan humain qui s’alourdit

Des intempéries d’une rare intensité ont frappé plusieurs pays ces derniers jours, entraînant des pertes humaines considérables et des destructions massives. Les opérations de secours, toujours en cours, peinent à atteindre les zones les plus isolées.

Les services de secours et les forces armées sont mobilisés pour venir en aide aux populations et rétablir les accès dans plusieurs nations asiatiques durement éprouvées par des précipitations exceptionnelles. Le dernier décompte fait état de plus d’un millier de victimes, auxquelles s’ajoutent plusieurs centaines de personnes dont on est sans nouvelles. Ces événements surviennent en pleine période de mousson, dont l’intensité a été exacerbée par des phénomènes météorologiques violents, un cyclone au Sri Lanka et une dépression tropicale d’une ampleur inhabituelle affectant la Thaïlande, la Malaisie et l’Indonésie.

Sur l’île indonésienne de Sumatra, le nombre de décès a encore augmenté, dépassant désormais les cinq cents, avec un nombre équivalent de disparitions. Les autorités locales qualifient ce bilan de provisoire. Les témoignages recueillis décrivent des scènes de désolation, avec des habitations submergées et des biens personnels réduits à néant. De nombreux sinistrés, contraints de se réfugier dans des centres d’accueil, font face à des conditions précaires, notamment des familles avec de jeunes enfants et des femmes enceintes, dans un contexte de coupures d’électricité généralisées.

Le chef de l’État indonésien s’est rendu sur place pour superviser la réponse des pouvoirs publics, annonçant que l’acheminement de l’aide constituait la priorité absolue. Des moyens aériens et maritimes supplémentaires ont été déployés pour tenter de rejoindre des villages coupés du monde, où les voies de communication sont rendues impraticables par la boue et les débris. La gravité de la situation place le gouvernement sous une pression croissante pour déclarer l’état d’urgence national, face à ce qui pourrait devenir la catastrophe naturelle la plus meurtrière dans le pays depuis plusieurs années.

Au Sri Lanka, où les précipitations ont cessé, les autorités ont engagé une vaste opération de sauvetage et de déblaiement. L’utilisation d’hélicoptères militaires a permis de secourir des personnes piégées, bien qu’un appareil se soit abîmé en mission. Le bilan provisoire fait état de plusieurs centaines de morts et de disparus. Le président a décrété l’état d’urgence, évoquant l’une des plus graves calamités de l’histoire récente du pays et s’engageant à reconstruire les zones dévastées. Pour de nombreux habitants, la situation reste critique, les obligeant à quitter leurs foyers avec le peu qu’ils ont pu sauver.

En Thaïlande, le sud du pays déplore également un lourd tribut humain, dans ce qui est présenté comme les inondations les plus destructrices de la dernière décennie. Si des mesures d’assistance ont été mises en œuvre, la gestion de la crise fait l’objet de vives critiques, ayant conduit à la suspension de deux responsables locaux. Des pluies diluviennes ont également causé des dégâts et fait des victimes dans l’État malaisien de Perlis.

Les experts rappellent que la région est structurellement exposée à de fortes précipitations durant la mousson. Ils soulignent toutefois que le dérèglement climatique tend à amplifier l’intensité et la fréquence de ces épisodes extrêmes, se traduisant par des crues plus soudaines et des vents plus violents, avec des conséquences humaines et matérielles aggravées.