Asie du Sud-Est submergée par des intempéries meurtrières

Le bilan des précipitations exceptionnelles qui frappent plusieurs pays dépasse désormais les 460 victimes, tandis que les opérations de secours se poursuivent dans des conditions extrêmement difficiles.

Un épisode météorologique d’une intensité remarquable a provoqué des montées des eaux catastrophiques en Indonésie, en Thaïlande et en Malaisie. Les dernières évaluations font état de 467 décès, selon les chiffres communiqués par les autorités locales ce samedi. Les pays concernés présentent des paysages similaires de localités submergées, de populations prises au piège et de mouvements de terrain déclenchés par des pluies diluviennes persistantes.

L’Indonésie paie le tribut le plus lourd avec plus de trois cents morts recensés par son agence de gestion des catastrophes. Le nord de Sumatra compte 166 disparus, la province d’Aceh 47 et Sumatra occidental 90. Les équipes de secours s’efforcent d’atteindre les zones les plus affectées de l’île, où environ 270 personnes restent introuvables. Un habitant de Pidie, dans la région d’Aceh, décrit des conditions sans précédent. Sa maison a été entièrement envahie par les flots, un phénomène qu’il n’avait jamais observé avec une telle ampleur.

La Thaïlande déplore pour sa part 162 morts, dont 126 dans la seule province de Songkhla, la plus durement éprouvée. Les eaux y ont atteint jusqu’à trois mètres de hauteur, constituant l’une des plus graves inondations de ces dix dernières années. Face à la saturation des morgues, des camions frigorifiques ont été réquisitionnés pour accueillir les dépouilles. Le premier ministre s’est rendu vendredi dans un centre d’hébergement du district de Hat Yai, présentant des excuses publiques pour les manquements dans la gestion de cette crise. Des indemnités pouvant atteindre 62 000 dollars ont été annoncées pour les familles des défunts, tandis que deux responsables locaux ont été suspendus dans un contexte de mécontentement croissant.

En Malaisie voisine, deux personnes ont perdu la vie dans l’État de Perlis. La mousson, qui sévit habituellement de juin à septembre, s’accompagne régulièrement de précipitations abondantes dans la région, avec des risques accrus de crues soudaines et d’éboulements. Les bilans humains enregistrés cette année en Indonésie et en Thaïlande figurent parmi les plus élevés de la dernière décennie pour ce type de phénomène.

Parallèlement, le Sri Lanka a proclamé l’état d’urgence samedi après une semaine de pluies torrentielles. Le Centre de gestion des catastrophes fait état d’au moins 153 morts et près de 900 000 déplacés, avec plus de 190 disparus. Les forces armées ont mené une opération de sauvetage de vingt-quatre heures pour secourir soixante-neuf passagers d’un autobus bloqué dans le district d’Anuradhapura. Les autorités ont lancé un appel à la solidarité internationale et encouragé les contributions financières des ressortissants expatriés.

Les scientifiques rappellent que le réchauffement climatique d’origine anthropique accroît la fréquence et l’intensité des événements météorologiques extrêmes. Chaque degré supplémentaire permet à l’atmosphère de contenir environ 7 % d’humidité en plus, augmentant d’autant le potentiel de précipitations destructrices.