Alpes sous haute tension : avalanches et chaos après des chutes de neige historiques

Des conditions météorologiques extrêmes paralysent les massifs alpins, avec un risque d’avalanches qui reste critique malgré une accalmie.

Les Alpes ont été frappées par des précipitations neigeuses d’une intensité rare pour un mois d’avril, entraînant des perturbations majeures et une vigilance accrue face aux avalanches. En France, une victime a été retrouvée en arrêt cardiaque sous une coulée de neige près de Val-Thorens, avant d’être évacuée vers un hôpital. En Italie, les intempéries ont aussi causé des inondations, avec le décès d’un nonagénaire piégé chez lui dans le Piémont.

Les quantités de neige, dépassant par endroits un mètre en altitude, ont surpris même les habitants les plus aguerris. Des témoins évoquent un phénomène exceptionnel, comparable à seulement quelques épisodes en plusieurs décennies. Mais cette abondance s’accompagne de dangers persistants : instabilité du manteau neigeux, risques d’avalanches et craintes de crues lors de la fonte.

Les autorités ont multiplié les mesures de précaution. En Savoie, l’alerte orange a été levée, mais Météo-France maintient un niveau de risque élevé (4/5) sur l’ensemble des massifs alpins. En Suisse, le Valais a appelé à limiter les déplacements, tandis que certaines stations françaises ont confiné leurs résidents et fermé leurs domaines skiables. Tignes, par exemple, prévoit une réouverture progressive, tout en alertant sur la fragilisation du manteau neigeux avec le retour du soleil.

Les infrastructures ont également souffert. Routes coupées, tunnels fermés, arbres déracinés et lignes ferroviaires perturbées ont compliqué la situation. En Italie, des vents violents ont aggravé les conditions, entraînant des fermetures d’autoroutes et l’évacuation de zones inondées.

Si les Pyrénées ont également connu des chutes de neige, leur ampleur reste bien moindre qu’en altitude alpine. L’épisode, lié à un phénomène météorologique spécifique – l’humidité remontant de la plaine du Pô –, rappelle la violence des aléas climatiques en montagne, même en pleine saison printanière. Les secours et les autorités restent mobilisés, appelant à une extrême prudence dans les prochains jours.