Google renforce son empire grâce à l’intelligence artificielle

Le géant technologique affiche des résultats financiers solides, dopés par ses investissements massifs dans l’IA, malgré des défis réglementaires persistants.

Alphabet, la société mère de Google, a publié des performances trimestrielles supérieures aux attentes, avec un chiffre d’affaires en hausse de 14% pour atteindre 96 milliards de dollars. Le bénéfice net s’élève à 28,2 milliards de dollars, confirmant la robustesse du modèle économique du groupe. Cette croissance s’explique en partie par le dynamisme des services liés à l’intelligence artificielle, un secteur où la firme californienne consolide sa position.

Les dépenses en capital devraient toutefois augmenter sensiblement, pour s’établir autour de 85 milliards de dollars sur l’année, soit une révision à la hausse de 10 milliards par rapport aux prévisions initiales. Ces investissements colossaux visent à renforcer les infrastructures, notamment les centres de données dédiés au cloud computing et à l’IA générative. Une stratégie qui a provoqué une réaction mitigée des marchés avant un rebond de l’action en séance électronique.

Le moteur de recherche, pilier historique des revenus publicitaires, résiste à la concurrence des assistants conversationnels comme ChatGPT ou Perplexity. Google a intégré des réponses générées par l’IA dans ses résultats, une innovation qui semble pour l’instant préserver son trafic. Les premières tentatives de monétisation de ces fonctionnalités, telles que les « AI Overviews », s’avèrent prometteuses. Par ailleurs, le groupe a récemment dévoilé des outils dédiés aux achats en ligne, capables de comparer les prix et d’exécuter des transactions.

Côté cloud, l’activité progresse de 32%, franchissant la barre des 13 milliards de dollars de chiffre d’affaires. Google Cloud, troisième acteur mondial derrière AWS et Microsoft, a plus que doublé son bénéfice opérationnel. Sundar Pichai, le PDG, a souligné l’adoption massive de ses services par les start-up spécialisées dans l’IA, y compris certaines concurrentes comme OpenAI.

Cependant, des incertitudes pèsent sur l’avenir. Google fait face à plusieurs contentieux antitrust, dont un jugement imminent concernant des pratiques anticoncurrentielles dans la recherche en ligne. Les autorités américaines pourraient exiger des mesures drastiques, comme la cession de Chrome ou l’interdiction des accords d’exclusivité avec les fabricants de smartphones. Autant de décisions susceptibles de remodeler durablement l’écosystème numérique.