Zambie, la victoire se dessine mais la confiance s’effrite

Le président sortant file vers un second mandat avec 62% des voix. Mais l’arrestation de six opposants plonge le scrutin dans une confusion inquiétante.

Le camp du président Hakainde Hichilema peut respirer. Le dépouillement des bulletins, encore en cours, donne au dirigeant sortant 62% des suffrages exprimés sur la base de plus de 70% des circonscriptions dépouillées. Son rival Brian Mundubile plafonne à 36%. La réélection semble quasi acquise, même s’il reste 65 circonscriptions sur 226 à annoncer.

Le pays est secoué par une affaire qui a éclaté en plein scrutin. Six personnalités de l’opposition ont été arrêtées lors d’une descente policière. Le gouvernement parle d’une milice en cours de formation et assure avoir saisi des armes militaires de haut calibre. Le raid a eu lieu au domicile de Brian Mundubile, qui a été blessé dans l’opération. Le chef de l’opposition rejette catégoriquement ces accusations et affirme que son parti ne possède aucune milice.

Les zones d’ombre s’accumulent. Les autorités ont attendu plusieurs jours avant de confirmer les arrestations, les situant jeudi, le jour même du vote. L’opposition, elle, les date de vendredi soir, après la clôture du scrutin. Or c’est ce même vendredi que Mundubile a proclamé sa victoire, sans attendre les résultats officiels. La commission électorale a ensuite suspendu le dépouillement pendant de longues heures, invoquant des violences.

Ce climat contraste avec l’image d’une Zambie stable et démocratique. La transition pacifique de 2021 avait suscité beaucoup d’espoirs, notamment à Washington. Mais le pays, deuxième producteur de cuivre d’Afrique et historiquement proche de Pékin, n’a pas tourné la page aussi nettement. L’ambassadeur américain a dressé un constat sévère en avril, évoquant une corruption généralisée et bien huilée. Dans les rues, une partie de la population s’impatiente, ne voyant pas les bénéfices des réformes économiques ni de l’exploitation minière, malgré des ressources en cobalt, nickel et manganèse.

Côté bilan, Hakainde Hichilema peut se targuer d’avoir sorti le pays du défaut de paiement, obtenu une restructuration historique de la dette et remis l’économie sur les rails avec l’appui du Fonds monétaire international. Des observateurs de Transparency International jugent les premiers décomptes crédibles et n’ont relevé aucune anomalie entre les résultats annoncés et leurs propres relevés. Mais Brian Mundubile n’est pas prêt à reconnaître la défaite. Il promet d’utiliser tous les moyens légitimes et constitutionnels pour obtenir justice.

Cette élection se joue dans un climat de très forte animosité. La querelle autour de la dépouille de l’ancien président Edgar Lungu, mort en 2025, oppose sa famille au gouvernement depuis plus d’un an. Et parmi les six opposants arrêtés, on compte un gendre de Lungu. Une preuve supplémentaire que la plaie est loin de se refermer.

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