Une prime d’un million de dollars australiens promise pour retrouver le meurtrier présumé de deux policiers

Les autorités australiennes ont annoncé une récompense historique afin d’accélérer les recherches de Desmond Freeman, suspecté d’avoir abattu deux agents lors d’une perquisition. L’individu, adepte de théories complotistes, demeure introuvable depuis près de quinze jours.

Une enveloppe d’un million de dollars australiens, soit environ 560 000 euros, est désormais promise à quiconque fournirait des informations menant à l’arrestation de Desmond Freeman. Ce montant, présenté comme exceptionnel par les forces de l’ordre, vise à mettre un terme à une traque qui mobilise près de 450 policiers dans les régions boisées du sud-est australien.

L’affaire remonte au 26 août dernier, lorsque deux fonctionnaires de la police de l’État de Victoria ont été tués par balle au cours d’une intervention au domicile du suspect, situé à Porepunkah. Un troisième agent a été blessé. Les victimes, Neal Thompson et Vadim De Waart, appartenaient à une unité spécialisée dans les infractions à caractère sexuel.

Desmond Freeman, âgé de 56 ans, est décrit comme un adhérent radicalisé du mouvement des « citoyens souverains », une mouvance complotiste rejetant l’autorité de l’État. Les enquêteurs estiment qu’il serait toujours armé et dissimulé dans une zone forestière difficile d’accès, ce qui complique considérablement les recherches.

Si son épouse et son fils ont été brièvement interpellés puis relâchés, aucune piste sérieuse n’a pour l’instant permis de localiser le fugitif. Les autorités n’écartent aucune hypothèse, y compris celle d’un décès ou d’une assistance extérieure.

Ce drame survient dans un pays où les homicides de policiers sont rares et où la législation sur les armes à feu est particulièrement stricte depuis le massacre de Port Arthur en 1996. La prime offerte constitue ainsi un signal fort de la détermination des forces de l’ordre à résoudre cette affaire et à garantir la sécurité publique.