Un oubli administratif prive Venus Williams d’un double à Indian Wells

Un cafouillage organisationnel a empêché la légendaire joueuse de tennis de disputer le double dames avec Leylah Fernandez, une paire pourtant très attendue par le public californien.

Venus Williams voit son programme à Indian Wells se réduire comme peau de chagrin. Après son élimination précoce en simple la semaine dernière, la championne de 45 ans devait se rabattre sur le double dames aux côtés de la Canadienne Leylah Fernandez, avec qui elle avait brillé à l’US Open l’an passé. Cette association, séparant deux générations de 22 ans, ne verra finalement pas le jour en raison d’une négligence des organisateurs. Ceux-ci ont en effet omis de valider l’invitation de la paire avant l’établissement définitif du tableau, rendant toute intégration ultérieure impossible.

Les responsables du tournoi ont reconnu leur méprise publiquement, présentant leurs excuses aux deux athlètes et à leurs équipes. Ils ont souligné leur regret que les spectateurs soient privés de ce spectacle. Désormais, la seule compétition restante pour Venus Williams à Indian Wells est le double mixte, où elle est bien inscrite avec son compatriote Christian Harrison.

Cet incident survient après un premier tour en simple marqué par des conditions venteuses difficiles et quelques tensions, durant lesquelles la vétérane avait néanmoins chaleureusement remercié son public pour son soutien indéfectible. Elle avait alors exprimé le bonheur de jouer pour ses admirateurs, que ce soit en match ou à l’entraînement. Un plaisir qui, pour le double dames, aura été gâché par une simple paperasse non traitée à temps.