Un chêne tricentenaire de la forêt de Bercé abattu pour des impératifs de sécurité

L’arbre, un géant de 46 mètres issu des plantations initiées sous Colbert, sera valorisé en bois d’œuvre pour des projets d’exception, comme la restauration de monuments historiques.

Un chêne sessile âgé de trois cent quarante ans a été mis à terre ce vendredi dans la futaie des Clos, au cœur de la forêt domaniale de Bercé. Les agents de l’Office national des forêts ont procédé à son abattage, l’arbre étant mort depuis l’été dernier et présentant un risque pour la sécurité du public sur un sentier fréquenté. Haut de quarante-six mètres, ce sujet remarquable portait le nom de « Chêne Potel ».

Son histoire plonge ses racines dans la grande politique forestière du royaume de France. Il est en effet un héritage direct des plantations de chênaies ordonnées par Jean-Baptiste Colbert en 1669 pour assurer la construction de la marine royale. Plusieurs dizaines de générations de forestiers se sont ainsi succédé pour accompagner sa croissance et façonner ce peuplement d’exception.

L’intervention, réalisée à la tronçonneuse avec un soin extrême pour orienter la chute, visait à préserver l’intégrité du bois et à éviter tout dommage aux arbres voisins. Le tronc, d’une longueur de vingt-huit mètres, sera désormais proposé à la vente. Il est destiné à des utilisations nobles, telles que la tonnellerie de prestige ou la charpente pour des chantiers patrimoniaux, à l’image des bois utilisés pour la reconstruction de la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Pour les professionnels de l’ONF, cette opération marque non pas une fin, mais une transformation. Ils soulignent que la valeur d’un tel arbre réside dans la perpétuation de son histoire à travers une seconde vie sous une forme durable. La disparition de ce géant intervient dans un contexte où la mortalité des arbres en forêt publique a significativement augmenté au cours de la dernière décennie, une tendance attribuée en partie aux stress climatiques répétés et aux crises sanitaires qui en découlent.