TotalEnergies confronté à la justice belge pour responsabilité climatique

Pour la première fois en Belgique, un agriculteur assigne un groupe pétrolier devant les tribunaux civils, accusant ses activités d’être à l’origine de pertes agricoles liées au changement climatique.

Un exploitant agricole wallon a engagé des poursuites judiciaires contre TotalEnergies, invoquant les conséquences des dérèglements météorologiques sur son activité. Cette action en justice, soutenue par plusieurs organisations non gouvernementales, vise à établir la responsabilité du groupe pétrolier dans les dommages subis par le secteur agricole. L’audience s’ouvre ce mercredi devant le tribunal de l’entreprise de Tournai, où les débats devraient se prolonger sur plusieurs semaines.

Le plaignant, également porte-parole d’un syndicat agricole, affirme avoir subi entre 2016 et 2020 plusieurs épisodes climatiques extrêmes ayant gravement affecté ses cultures et son élevage bovin. Sécheresses répétées et intempéries violentes auraient entraîné une baisse significative de sa production fourragère, l’obligeant à réduire son cheptel avec des répercussions économiques directes.

Les organisations accompagnant la plainte, dont Greenpeace et la Ligue des droits humains, réclament non seulement une réparation financière mais aussi une transformation des pratiques du groupe. Elles exigent l’arrêt immédiat des investissements dans de nouveaux projets d’énergies fossiles, considérant que TotalEnergies porte une responsabilité majeure dans les émissions polluantes en Belgique.

Le groupe pétrolier conteste fermement ces accusations, estimant que cette procédure manque de légitimité. Selon ses représentants, il est impossible d’imputer à une seule entreprise les conséquences d’un système énergétique mondial développé depuis plus d’un siècle. La défense s’appuiera sur l’absence de lien causal direct entre les activités de TotalEnergies et les préjudices allégués.

Ce contentieux s’inscrit dans un contexte judiciaire plus large où le groupe français fait déjà l’objet de plusieurs procédures climatiques. Récemment condamné à Paris pour publicité trompeuse concernant ses engagements environnementaux, TotalEnergies voit s’accumuler les défis juridiques liés à son impact climatique.

Le jugement dans cette affaire, qui ne devrait pas être rendu avant 2026, pourrait créer un précédent important dans la mise en cause juridique des entreprises du secteur énergétique pour leur contribution au changement climatique.