Sabalenka et Kyrgios s’affronteront dans un choc intersexe à Dubaï

La numéro un mondiale défiera le sulfureux Australien dans une rencontre qui s’annonce déjà électrique, ravivant la tradition des duels historiques entre joueuses et joueurs.

La quatrième édition de la « Bataille des sexes » est désormais officielle. Aryna Sabalenka, actuelle leader du classement WTA, rencontrera Nick Kyrgios le 28 décembre prochain à Dubaï. L’annonce a été confirmée ce mardi par les organisateurs de l’événement, suscitant immédiatement des réactions passionnées de part et d’autre.

La Biélorusse, double tenante du titre à l’US Open, a immédiatement marqué les esprits en déclarant sur les réseaux sociaux son intention de représenter fièrement le tennis féminin. De son côté, l’Australien, ancien finaliste à Wimbledon aujourd’hui classé 652e mondial, a accepté le défi avec son style caractéristique, promettant un spectacle mémorable. Les échanges préliminaires laissent présager une confrontation aussi intense sur le terrain que dans les esprits.

Ce duel s’inscrit dans une lignée historique, rappelant les rencontres légendaires entre Margaret Court et Bobby Riggs en 1973, suivies du choc entre Billie Jean King et ce même Riggs. Plus récemment, Martina Navratilova avait croisé le fer avec Jimmy Connors en 1992. Actuellement, les hommes mènent deux victoires à une dans ces affrontements intersexes. Une victoire de Sabalenka rétablirait donc la parité.

Kyrgios, absent des courts depuis sa défaite à Miami en mars dernier, voit dans cette exhibition l’occasion de renouer avec la compétition tout en offrant au public le spectacle qu’il affectionne. Sabalenka, elle, participera à ce rendez-vous après avoir tenté de remporter son premier Masters WTA à Riyad. Leur confrontation promet de mêler enjeu sportif et divertissement, perpétuant une tradition qui fascine le monde tennis depuis des décennies.