Quatrième canicule de l’année la France étouffe encore

Les températures repartent à la hausse mercredi avec 42°C attendus dans le Sud-Ouest. Seize départements sont en vigilance orange et les habitants fatigués affrontent un nouvel épisode de chaleur intense.

La France enchaîne les vagues de chaleur en 2026. Après une accalmie d’une dizaine de jours, le mercure grimpe à nouveau dès ce mercredi. Météo-France prévoit des pointes à 40 ou 42°C de Toulouse au Poitou en passant par l’Aquitaine. Dans le Lyonnais, le thermomètre devrait aussi atteindre les 40°C. La nuit qui suit sera étouffante avec des minimales entre 20 et 25°C dans les seize départements placés en vigilance orange. C’est le quatrième épisode caniculaire de l’année, et le précédent, qui a duré du 4 au 19 juillet, était déjà le troisième plus long jamais mesuré dans le pays.

Dans les rues de Lyon, la chaleur écrase les piétons. Un ancien agent de sécurité au chômage raconte avoir enfilé des sandales pour faire ses courses, mais dès qu’il sort, le soleil le frappe de plein fouet. Il dit n’avoir jamais connu de canicules aussi longues et aussi chaudes en six ans qu’il vit en France. D’autres s’adaptent en changeant leurs habitudes. Une joggeuse de 54 ans confie se lever plus tôt pour courir avant que la chaleur ne devienne insupportable. Mais la lassitude gagne aussi les promeneurs. Une professeure de musique de 60 ans, qui souffre de problèmes de santé, regrette que l’été ne soit plus un moment de liberté. Elle dit voir la santé mentale de ses amis se dégrader et se dit affectée par les incendies qui ravagent des lieux qu’elle a fréquentés.

La chaleur attise aussi les mégafeux. En Gironde, l’incendie a déjà dévoré 42 000 hectares et forcé l’évacuation de 220 000 personnes. Le retour d’une forte chaleur et du vent marin complique le travail des pompiers. Certains évacués ont pu rentrer chez eux après une nuit plus calme. Par ailleurs, les noyades ont bondi à 274 morts en deux mois et demi, un chiffre lié aux baignades rendues plus fréquentes par la chaleur. La colère monte chez certains habitants. Un sexagénaire croisé dans un parc lyonnais fustige l’inaction des politiques. Il dit qu’on avait largement le temps d’agir et que la communication autour des Canadair ne fait que masquer une absence de décision. Les épisodes de chaleur à répétition sont un marqueur incontestable du changement climatique, lié à des situations anticycloniques qui s’installent depuis mai.

Jeudi, les températures devraient baisser nettement par l’ouest, mais la chaleur persistera sur une large partie est du pays. Météo-France ne se prononce pas encore sur la durée de cet épisode. La canicule de juillet, bien que longue, avait été moins intense que celle de juin. La première vague de chaleur de l’année, précoce, avait frappé fin mai. La répétition de ces épisodes épuise les corps et les esprits, et pose la question de l’adaptation face à un climat qui change sous nos yeux.

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