Quand la canicule frappe, des millions d’élèves cuisent en classe

Quelques centaines d’écoles climatisées sur des dizaines de milliers : le chiffre donné par le ministre de l’Économie pose une question brûlante pour la rentrée.

C’est un chiffre qui donne le vertige. Alors que la France compte environ 50 000 écoles élémentaires et maternelles, seules quelques centaines d’entre elles seraient équipées d’un système de climatisation. Le constat, livré par le ministre de l’Économie, tombe au moment où les étés deviennent chaque année plus étouffants. Pour les enfants, les enseignants et le personnel, les salles de classe se transforment souvent en fournaise.

Les vagues de chaleur ne sont plus une exception. Elles durent plus longtemps et surviennent dès le printemps. Dans ces conditions, un apprentissage normal devient presque impossible. La baisse de concentration, la fatigue, les risques pour la santé sont bien réels. Pourtant, la majorité des écoles, construites à une époque où le climat était plus clément, n’ont jamais été conçues pour faire face à ces températures extrêmes. Les solutions passives comme les volets, la ventilation naturelle ou les murs isolants ne suffisent plus.

Derrière ce chiffre, c’est tout un chantier qui s’annonce. Installer la climatisation dans des milliers d’écoles coûte cher. Très cher. Et cela pose une autre question, tout aussi urgente : comment rafraîchir sans réchauffer encore plus la planète ? Le recours massif à des systèmes énergivores entrerait en contradiction avec les objectifs climatiques. Le gouvernement doit donc trouver un équilibre entre le confort immédiat des élèves et une vision durable pour les bâtiments scolaires. Un casse-tête qui n’a pas fini de faire débat.

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