Paula Botet s’adjuge le classement général de l’IBU Cup

Malgré une fin de saison en demi-teinte, la biathlète française a construit son succès sur un début d’exercice exceptionnel, offrant au passage un précieux quota supplémentaire à l’équipe de France.

La dynamique française en biathlon se confirme au plus haut niveau. Après une moisson olympique et mondiale remarquable, c’est désormais sur le circuit secondaire de l’IBU Cup que le drapeau tricolore flotte en tête. Paula Botet vient en effet de décrocher le classement général de cette compétition, un titre qui récompense la régularité et les performances de pointe affichées tout au long de l’hiver.

La biathlète de 25 ans a scellé son succès ce mercredi, à l’issue d’un sprint à Lake Placid où elle n’a terminé qu’au 44e rang. Ce résultat reflète une baisse de régime en fin de parcours, mais ne saurait effacer l’impressionnante série de victoires qui a jeté les bases de son triomphe. Dès le début de la saison, Botet s’est imposée à cinq reprises, réalisant notamment un triplé parfait sur les épreuves d’Italie. Cette accumulation de points précoces lui a permis de conserver la tête du classement général jusqu’au terme.

Cette victoire individuelle a une portée collective significative. En remportant l’IBU Cup, Paula Botet offre à la France un quota supplémentaire pour les deux premières étapes de la prochaine Coupe du monde. Le staff national pourra ainsi sélectionner une athlète supplémentaire pour les rendez-vous de Kontiolahti et Hochfilzen, élargissant les possibilités de l’équipe tricolore. Botet rejoint ainsi le cercle restreint des Françaises victorieuses de cette coupe, succédant à Lou Jeanmonnot, Océane Michelon et Camille Bened. Son parcours lui a également permis de remporter les petits globes de cristal du sprint et de la poursuite sur ce circuit, tandis que sa compatriote Voldiya Galmace-Paulin s’est adjugée le globe de l’individuel.