Montpellier achève sa campagne européenne en beauté face à Irun

Le MHB a remporté une victoire sans enjeu mais convaincante en Espagne, avant de découvrir son adversaire pour les barrages de la Ligue européenne.

Le Montpellier Handball a conclu la phase de groupes de la Ligue européenne par une prestation solide à l’extérieur. Déjà assuré de sa troisième place et d’un ticket pour les barrages, le club héraultais s’est imposé sur le parquet d’Irun, une formation espagnole déjà éliminée, par un score serré de 34 buts à 36.

La rencontre a débuté sous le contrôle relatif des visiteurs, qui ont su maintenir une avance de quelques unités. Une période de flottement en milieu de première période a toutefois permis aux locaux de combler leur retard, envoyant les deux équipes aux vestiaires sur un score de parité. La reprise a vu Montpellier reprendre les commandes de manière plus nette, construisant progressivement un écart décisif malgré un léger regain de pression adverse en fin de match.

L’Argentin Diego Simonet a été l’artisan principal de ce succès, affichant une parfaite efficacité au tir. La défense montpelliéraine, quant à elle, a dû composer avec la grande précision du tireur basque Iñaki Cavero. Ce résultat positif permet au MHB d’aborder la suite de la compétition avec confiance.

Le tirage au sort des barrages a désigné Elverum comme prochain adversaire. Les Norvégiens, deuxièmes de leur groupe, affronteront Montpellier dans un duel en aller-retour. La dernière confrontation entre ces deux formations remonte à la Ligue des champions, il y a plusieurs saisons. Le MHB bénéficiera de l’avantage de recevoir lors de la manche initiale, fin mars.