Meta assigné en justice par la presse espagnole pour pratiques publicitaires contestées

Plus de quatre-vingts éditeurs ibériques réclament 550 millions d’euros au géant numérique, qu’ils accusent d’avoir bafoué les règles sur la protection des données afin de s’arroger des parts de marché.

Une procédure judiciaire d’envergure s’est ouverte ce mercredi à Madrid, où l’Association des médias d’information espagnols représente quatre-vingt-trois entreprises de presse dans un litige opposant le secteur à la maison-mère de Facebook et Instagram. Les requérants estiment que les méthodes de ciblage publicitaire employées par Meta ont gravement entravé leur modèle économique, justifiant une demande d’indemnisation de 551 millions d’euros.

L’action collective, déposée en décembre 2023, reproche à la firme technologique d’avoir systématiquement collecté et exploité les données des internautes sans recueillir leur consentement préalable, en violation du règlement général sur la protection des données. Selon les plaignants, cette pratique a permis à Meta de proposer des espaces publicitaires ultra-personnalisés, lui conférant un avantage concurrentiel déloyal au détriment des médias traditionnels.

La directrice générale de l’association a souligné devant la presse que l’enjeu dépasse la simple compensation financière. Elle affirme que la survie même des entreprises de presse est compromise face à des plateformes numériques qui opèrent en marge du cadre légal. Le procès doit examiner les mécanismes de profilage massif des utilisateurs que Meta aurait mis en œuvre entre 2018 et 2023.

Le groupe américain a vivement contesté ces allégations, qualifiant la plainte de dénuée de fondement et soulignant son strict respect des législations en vigueur. Sa communication met en avant les outils de contrôle mis à disposition des utilisateurs et rejette toute notion de préjudice avéré.

Parmi les médias représentés dans cette action figurent des groupes emblématiques comme Prisa, éditeur d’El País, ou encore Unidad Editorial, maison du quotidien El Mundo. Parallèlement, les radiodiffuseurs et télévisions espagnoles ont engagé une procédure distincte pour des motifs similaires, réclamant 160 millions d’euros supplémentaires.

Cette affaire s’inscrit dans un mouvement plus large de contentieux entre les géants du numérique et les industries médiatiques européennes. En France, quelque deux cents groupes de presse avaient initié une démarche comparable au printemps dernier, illustrant les tensions persistantes autour de la redistribution de la valeur publicitaire dans l’écosystème numérique.