L’Europe accélère dans la course aux drones militaires au Bourget

Face à la révolution technologique des drones, les industriels européens multiplient les alliances pour rattraper leur retard.

Le salon international de l’aéronautique du Bourget a marqué cette année un tournant stratégique pour l’industrie européenne de défense. Confrontée à l’essor fulgurant des drones sur les champs de bataille, notamment en Ukraine, l’Europe a dévoilé plusieurs partenariats clés entre géants de l’armement et start-ups innovantes.

Parmi les annonces marquantes, l’alliance entre l’italien Leonardo et le turc Baykar vise à combiner l’expertise électronique européenne avec les plateformes drones éprouvées de Turquie. Cette collaboration devrait faciliter la certification et la commercialisation de systèmes hybrides sur le Vieux Continent. Le Bayraktar TB2, star des premiers mois du conflit ukrainien avant de devenir vulnérable aux contre-mesures russes, illustre la nécessité d’une évolution permanente des technologies.

Côté français, Thales a choisi deux approches complémentaires : un partenariat avec Turgis Gaillard pour équiper le drone Aarok – conçu pour des missions similaires au Reaper américain – de radars de pointe, et une coopération avec Boreal sur les munitions téléguidées. Ces initiatives répondent à la demande croissante de solutions locales face aux géants américains et turcs.

L’intelligence artificielle s’impose comme un élément clé de cette nouvelle génération de drones. La start-up Helsing, qui a équipé des milliers de drones ukrainiens de logiciels résistants au brouillage, souligne l’importance de développer simultanément plateformes matérielles et systèmes intelligents. L’Ukraine sert de laboratoire à cette course technologique, où chaque innovation est contrecarrée en quelques semaines.

La protection des opérateurs humains reste une priorité, comme le démontre l’essaim de drones autonomes testé par Thales près de Paris. Ces systèmes réduisent l’exposition des soldats tout en intégrant des garde-fous éthiques et opérationnels. Un défi majeur alors que les drones redéfinissent les doctrines militaires, exigeant agilité industrielle et coopération transfrontalière pour que l’Europe trouve sa place dans ce marché stratégique.