L’été des mégafeux met la France et l’Espagne sous tension

Plus de 325 000 personnes ont fui les flammes autour de Bordeaux et de Madrid. La chaleur annoncée va compliquer le travail des secours.

Les incendies géants ne lâchent pas prise. Près de Bordeaux, le front de flammes se trouve maintenant à une quinzaine de kilomètres de la ville, et un voile orange recouvre une partie de la métropole. Les météorologues prévoient des températures proches de 40 degrés et un vent plus sec, ce qui menace de relancer les brasiers. Les services de secours s’attendent à des heures compliquées.

Dans la nuit, les pompiers ont aussi observé un phénomène rare appelé pyrocumulonimbus, un véritable orage de feu qui peut créer ses propres bourrasques et transporter des braises très loin. Face à une telle violence, la priorité est de protéger les vies. Un officier compare la manœuvre à une armée qui subit des bombardements. Il faut encaisser, mettre les habitants à l’abri, et aider tout ce qui peut encore l’être.

Le bilan ne cesse de s’alourdir. En Gironde, plus de 42 000 hectares sont déjà partis en fumée, l’équivalent de quatre fois Paris. Les autorités recensent 240 maisons détruites et plus de 220 000 personnes déplacées dans le département. La forêt des Landes voisine a également souffert, avec 30 000 évacuations. Les campings, très nombreux dans cette région touristique, ont été vidés les uns après les autres puisqu’une quarantaine d’établissements ont dû fermer, soit environ 40 000 vacanciers. Une autoroute reste coupée sur 60 kilomètres et le rail est à l’arrêt.

Cette saison est exceptionnelle par son ampleur. Depuis janvier, environ 115 000 hectares ont brûlé en France, alors que les secours doivent mener entre trente et quarante combats en parallèle chaque jour. Le Var, dans le sud-est, reste également sous pression. Les sols sont secs après des semaines sans pluie et les vagues de chaleur ont encore accentué le manque d’eau. Les végétaux s’embrasent plus vite et les feux échappent au contrôle. Les pompiers disent d’ailleurs approcher d’une limite au-delà de laquelle il devient presque impossible d’opérer.

L’Espagne vit aussi des heures douloureuses. L’incendie d’Avila, dans la région de Madrid, est le plus vaste de l’histoire récente du pays avec 25 000 hectares brûlés et 60 000 personnes déplacées. Dans l’est, près de Valence, un feu a fait une première victime et des habitants racontent avoir été sortis de chez eux par la police sans pouvoir préparer de bagages. Certains dorment dans des gymnases depuis plusieurs jours, avec les seuls vêtements qu’ils portaient sur le dos. Le roi et la reine d’Espagne sont allés à leur rencontre. Dans les zones sinistrées, la solidarité s’organise spontanément, avec des bénévoles venus donner un coup de main alors que certains ont eux-mêmes perdu leur maison.

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