Les cinq stars africaines sous le feu des projecteurs avant la CAN

La Coupe d’Afrique des Nations 2025 approche à grands pas, et avec elle, l’immense pression qui pèse sur les épaules de ses plus grands talents. Voici cinq joueurs-clés dont les performances seront scrutées avec une attention particulière.

Toute l’attente du Maroc se porte sur Achraf Hakimi. L’organisation de la compétition sur ses terres place naturellement son capitaine au cœur des ambitions nationales. Le latéral du Paris Saint-Germain est cependant engagé dans une course contre la montre pour se remettre d’une blessure survenue en novembre. Malgré une carrière en club couronnée de succès, le sacre continental lui échappe encore. Après une demi-finale de Coupe du monde en 2022, les éliminations précoces lors des dernières éditions de la CAN ont laissé un goût d’inachevé. La régénération de l’effectif sous la direction de Walid Regragui offre un cadre idéal pour que Hakimi comble enfin cette attente.

De son côté, Riyad Mahrez aborde le tournoi avec un objectif de rédemption. Le capitaine algérien, vainqueur en 2019, porte le poids de deux CAN désastreuses pour les Fennecs, éliminés à chaque fois dès la phase de groupes sans aucune victoire. La confiance maintenue du sélectionneur Djamel Belmadi, malgré des performances en dents de scie, constitue un crédit qu’il lui faut honorer. Pour Mahrez, il s’agit de rendre fierté à une nation qui le soutiendra massivement au Maroc voisin, et de soigner les blessures des échecs passés.

La République Démocratique du Congo mise quant à elle sur l’expérience et la soif de revanche de son capitaine, Chancel Mbemba. Décisif dans la qualification pour la Coupe du Monde 2026, le défenseur a retrouvé en sélection un second souffle après une saison difficile à l’Olympique de Marseille. Son transfert à Lille semble lui avoir redonné un élan. Leader des Léopards, demi-finalistes sortants, Mbemba aborde la compétition avec l’ambition de gravir la dernière marche et d’offrir à son pays un trophée qui lui manque depuis trop longtemps.

L’Égypte attend elle aussi une consécration, et elle repose en grande partie sur Mohamed Salah. Si la dernière saison avec Liverpool a été compliquée, la CAN représente une opportunité unique pour l’attaquant de sceller définitivement son statut de légende nationale. Deux finales perdues et des critiques parfois acerbes, comme celles de son sélectionneur Hossam Hassan lui rappelant qu’il « n’a rien remporté » pour les Pharaons, alimentent sa motivation. Remporter ce trophée continental serait l’ultime accomplissement manquant à son palmarès déjà exceptionnel.

Enfin, le Nigéria voit en Victor Osimhen le leader capable de transformer l’amertume en triomphe. La cruelle non-qualification pour le Mondial 2026 a été un coup dur pour l’attaquant et toute la sélection. Finaliste malheureux il y a deux ans, Osimhen avait alors déployé une énergie colossale pour son équipe. Aujourd’hui à Galatasaray, il arrive au Maroc avec la ferme intention d’oublier cette récente déception et de conduire les Super Eagles vers le titre. Son dévouement et sa puissance offensive seront les atouts majeurs du Nigéria pour atteindre cet objectif.