Les Bleus face à leur histoire ce soir dans le New Jersey

L’équipe de France dispute son premier match de Coupe du monde 2026 contre le Sénégal. Un parfum de 2002 plane sur cette rencontre qui pourrait lancer ou gripper la machine tricolore.

C’est le moment de vérité pour les joueurs de Didier Deschamps. Après des mois de préparation et une dernière Coupe du monde pour leur sélectionneur, ils foulent la pelouse du MetLife Stadium. L’objectif est clair décrocher une troisième étoile. Mais avant de voir loin, il faut passer un premier test face aux Lions de la Teranga. Un adversaire qui a déjà fait mal aux Bleus en 2002. Ce jour-là, la France championne du monde en titre s’était inclinée 1 0 et avait quitté la compétition dès le premier tour. Un traumatisme que personne n’a oublié.

Pourtant, cette équipe de France 2026 a de quoi rassurer. Avec Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise et Désiré Doué, l’attaque semble dévastatrice. Les quatre joueurs ont enchaîné les performances en club cette saison. Mais la pression d’un Mondial est différente. Deschamps le sait bien. Il a demandé à ses joueurs d’être concentrés sans se crisper. « L’aspect émotionnel est difficile à mesurer », a-t-il confié. Le match se joue sous une chaleur de 25 degrés, supportable mais pas anodine pour un effort de haut niveau.

Côté sénégalais, la confiance est là. Le sélectionneur Pape Thiaw rappelle que son équipe a été championne d’Afrique et se qualifie pour la troisième fois d’affilée en Coupe du monde. Sadio Mané et Kalidou Koulibaly, remis de sa blessure au dos, sont prêts à en découdre. Pour eux, battre la France ne serait pas une surprise. N’Golo Kanté, champion du monde 2018 et probablement remplaçant ce soir, a balayé l’idée d’une revanche. « On veut une victoire pour bien démarrer, pas pour régler des comptes », a-t-il insisté. Le coup d’envoi approche. Les Bleus n’ont pas le droit à l’erreur.

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