Les Aborigènes en quête de sauvegarde pour leur art millénaire face à l’industrie minière

Des représentants du peuple Mardudhunera ont porté jusqu’à l’Unesco leur combat pour protéger Murujuga, sanctuaire de pétroglyphes menacé par les activités industrielles.

La reconnaissance par l’Unesco du site aborigène de Murujuga, situé dans la péninsule de Burrup en Australie-Occidentale, marque une étape symbolique dans une bataille de longue haleine. Ce territoire reculé abrite près d’un million de gravures rupestres, dont certaines remonteraient à 50 000 ans, constituant l’une des plus vastes concentrations d’art pariétal au monde.

Pourtant, cette inscription au patrimoine mondial intervient dans un contexte de tensions persistantes. Les communautés autochtones et les défenseurs de l’environnement dénoncent depuis des années l’impact des industries extractives sur ces trésors archéologiques. Les émissions polluantes des complexes miniers et gaziers, omniprésents dans la région du Pilbara, accéléreraient la dégradation des œuvres ancestrales.

Raelene Cooper, gardienne traditionnelle des lieux, témoigne de l’urgence de la situation. Elle évoque avec émotion les paysages aujourd’hui envahis par les infrastructures industrielles, là où ses ancêtres ont laissé leur empreinte spirituelle. Son fils, Mark Clifton, rappelle que ces pétroglyphes ne sont pas de simples vestiges, mais les fondements d’une culture toujours vivante.

Les scientifiques confirment ces craintes. Les rejets d’oxydes d’azote et de soufre altèrent les pigments minéraux des gravures, provoquant une érosion irréversible. Malgré les assurances des entreprises comme Woodside Energy, qui affirment surveiller leurs impacts, le gouvernement australien a autorisé la prolongation des exploitations jusqu’en 2070, contre l’avis des experts.

L’Unesco, saisie par la délégation aborigène, a finalement inscrit Murujuga tout en exigeant un suivi renforcé. Un compromis qui laisse entrevoir une lueur d’espoir, bien que les mesures concrètes restent à définir. Pour les défenseurs du site, la bataille ne fait que commencer.