Le tourisme chinois au Japon en berne malgré les festivités du Nouvel An lunaire

Les chiffres officiels publiés ce mercredi révèlent une baisse significative de la fréquentation chinoise en février, un constat qui intervient dans un contexte de relations diplomatiques tendues entre les deux pays.

Les statistiques de l’Agence japonaise du tourisme indiquent que l’archipel a accueilli 396 400 visiteurs en provenance de Chine continentale le mois dernier. Ce chiffre représente un recul de 45,2 % par rapport à février de l’année précédente, une période pourtant traditionnellement propice aux déplacements internationaux en raison des congés du Nouvel An lunaire. La comparaison sur les deux premiers mois de l’année confirme cette tendance, avec une diminution de 54 % sur un an.

Cette évolution intervient dans un climat politique marqué par des divergences entre Tokyo et Pékin. Les relations se sont nettement dégradées à la suite de déclarations publiques de la Première ministre japonaise concernant un éventuel scénario d’intervention autour de Taïwan. En réaction, les autorités chinoises ont émis des recommandations à leurs ressortissants, mettant en garde contre des risques sécuritaires supposés au Japon.

Le secteur touristique japonais, qui avait fait de la Chine son premier marché émetteur l’an dernier, observe cette situation avec une certaine inquiétude. La baisse de la clientèle chinoise contraste avec la dynamique générale des arrivées internationales. En février, le Japon a enregistré une hausse globale de 6,4 % du nombre de visiteurs étrangers, pour un total de 3,47 millions de personnes.

La Corée du Sud est désormais devenue la première source de touristes, avec 1,09 million de visiteurs en février, en progression de 28,2 %. Taïwan suit avec 693 600 arrivées, soit une augmentation de 36,7 %. Les voyageurs en provenance de Hong Kong ont également augmenté de près de 20 %. Les marchés occidentaux affichent également des performances solides, avec des hausses notables pour la France, l’Allemagne et les États-Unis. Au total, dix-huit pays ont même établi des records de fréquentation.

Plusieurs facteurs expliquent cette attractivité soutenue, au-delà des atouts culturels, gastronomiques et naturels du pays. La dépréciation persistante du yen face au dollar et à l’euro depuis trois ans rend la destination financièrement plus accessible pour de nombreux visiteurs.

L’année dernière, le Japon avait pourtant atteint un niveau historique de fréquentation, dépassant pour la première fois la barre des 40 millions de visiteurs internationaux, malgré un net ralentissement des arrivées chinoises en fin d’exercice. Les pouvoirs publics nourrissent l’ambition d’atteindre 60 millions de touristes étrangers annuels d’ici à 2030, un objectif qui suppose un doublement des volumes en moins d’une décennie.