Le RCT arrache sa qualification dans la douleur

Dans un Mayol en ébullition, Toulon s’est accroché jusqu’au bout pour conserver sa victoire face aux Stormers et se qualifier pour les quarts de finale de la Champions Cup, mettant fin à une série noire de résultats.

L’essentiel était là. Après plus de deux mois sans victoire, le Rugby Club Toulonnais a retrouvé le goût du succès dans des circonstances extrêmes, samedi en huitième de finale de la Champions Cup. Menant de justesse face aux Stormers, les hommes de Pierre Mignoni ont dû résister en fin de rencontre en étant réduits à treize joueurs, avant de voir un ultime essai adverse être refusé après arbitrage vidéo. Le soulagement était palpable à l’issue de cette rencontre remportée 29 à 28, un succès construit bien plus sur la volonté que sur la maîtrise technique.

L’entraîneur, visiblement épuisé, a reconnu le caractère laborieux de la performance tout en soulignant son importance psychologique. Il a insisté sur le besoin de détermination et sur la part de fortune nécessaire à ce niveau, admettant que son équipe traverse une période difficile. Cette victoire, selon lui, doit servir de déclic pour redonner confiance à un groupe qui en avait grand besoin. Du côté des joueurs, le sentiment dominant était celui du soulagement et de la fierté d’avoir tenu bon collectivement dans les moments critiques. Le capitaine, désigné homme du match, a incarné cet engagement sans faille, notamment par une intervention décisive en défense en fin de première mi-temps.

Ce succès revêt une importance capitale. Il met un terme à une série de cinq rencontres sans victoire et permet au RCT de continuer l’aventure européenne, où il figurera parmi les rares représentants français en quarts de finale. Au-delà du résultat, c’est surtout un état d’esprit de combat, qui semblait s’être égaré, que le club varois a retrouvé dans la fièvre de Mayol.