Le Gard et l’Hérault en alerte rouge, noyés sous des pluies hors norme

Des trombes d’eau s’abattent sur le Gard et l’Hérault, désormais placés en vigilance rouge. Les autorités demandent à chacun de rester chez soi pendant que trains, bus et écoles s’arrêtent.

Les deux départements traversent un épisode méditerranéen d’une ampleur rare. Météo-France les a basculés en alerte rouge, avec des orages et des pluies abondantes attendus d’abord sur les Cévennes, avant de gagner les plaines. La préfète du Gard, Fabienne Decottignies, n’a pas mâché ses mots. Elle a demandé aux habitants de ne pas quitter leur domicile, rappelant que tous les lieux accueillant du public avaient fermé leurs portes. « L’événement est devant nous », a-t-elle insisté, alors que de grosses quantités d’eau sont déjà tombées d’Alès à Nîmes et jusque dans les Cévennes.

Les secours ont déjà été appelés à la rescousse à plusieurs reprises. Dix interventions ont eu lieu pour venir en aide à des personnes qui n’avaient pas suivi les recommandations, dont une coincée dans son véhicule et finalement libérée. À Nîmes, les rues se sont vidées et bon nombre de commerces sont restés fermés. Côté écoles, le Gard a tout bouclé, tandis que la préfecture de l’Hérault a fait de même dans huit secteurs jugés critiques, conseillant aux parents de garder leurs enfants à la maison. Les deux départements ont aussi annulé l’ensemble de leurs transports scolaires. La Lozère, l’Ardèche et les Bouches-du-Rhône, de leur côté, sont en vigilance orange.

Se déplacer relève désormais du parcours du combattant. Le rail est à l’arrêt complet sur l’axe Nîmes-Clermont-Ferrand, sans solution de remplacement par bus. La circulation des trains est également coupée entre Marseille, Avignon, Sète et Nîmes, et tous les Intercités reliant Marseille à Bordeaux ont été supprimés. Dans le Gard, les transports départementaux ne roulent plus, à cause de cours d’eau sortis de leur lit, comme le Vidourle ou certains tronçons du Gardon. La métropole de Montpellier a suspendu toutes ses lignes de bus et de tramway.

Les chiffres donnent le vertige. Il est tombé 200 millimètres de pluie en une heure sur le bassin du Vigan, dans les Cévennes, ce que la préfète du Gard a comparé à « une baignoire par mètre carré ». L’est et le nord de l’Hérault ont eux aussi été arrosés, avec près de 200 millimètres cumulés, et autant est encore attendu d’ici la fin de la journée. Seul l’est du département est concerné par l’alerte rouge pluie-inondation. Sur le littoral, un avis de vagues dangereuses reste actif, avec une houle pouvant grimper jusqu’à deux mètres.

Un facteur aggrave encore la donne, la chaleur de la Méditerranée. Ses eaux affichent des températures supérieures de deux à cinq degrés à la normale, après un été record et un mois de septembre très doux. Le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, a appelé sur le réseau X à la plus grande prudence et à limiter les trajets, assurant que les services de l’État et de secours étaient pleinement mobilisés. Les consignes, elles, restent les mêmes pour tous. Reporter ses déplacements. Ne pas descendre dans les sous-sols. S’écarter des cours d’eau. Et ne jamais s’engager, à pied comme en voiture, sur une voie inondée.

À lire aussi

• Le plan climat arrive, la facture reste en suspens
• Un épisode méditerranéen musclé place le Sud-Est en alerte orange
• Le Rhin n’a plus assez d’eau, le commerce allemand cale