Le Danube trop bas oblige la Roumanie à éteindre son unique centrale nucléaire

La centrale de Cernavoda va stopper ses deux réacteurs. La sécheresse prive le fleuve de l’eau nécessaire au refroidissement, une première depuis 2003.

Jeudi, l’opérateur national Nuclearelectrica a lancé la procédure d’arrêt de l’unité 2 de la centrale de Cernavoda. Le niveau du Danube ne cesse de baisser, et l’eau manque pour refroidir le réacteur. Le premier réacteur du site avait déjà été mis à l’arrêt fin juillet. Résultat, plus aucune unité ne tourne. C’est la première fois depuis la canicule de 2003 que la centrale est complètement à l’arrêt.

D’ordinaire, Cernavoda fournit un cinquième de l’électricité roumaine. Pour compenser, le pays mise sur l’éolien et sur les importations, mais les autorités appellent aussi à une consommation responsable. Aucune date n’a été donnée pour une remise en route. Avant d’en arriver là, la Roumanie a tenté de repousser l’inévitable. Des dragages ont été réalisés, un rocher a été explosé et quatre barges remplies de pierres ont été coulées dans le fleuve pour tenter de diriger l’eau vers la centrale. Le tout pour plus de deux millions d’euros.

La Hongrie voisine retient son souffle. Sa centrale de Paks, elle aussi refroidie par le Danube, a échappé à un arrêt complet, mais elle tourne partiellement depuis fin juillet. Elle couvre pourtant environ un tiers des besoins hongrois en électricité. La sécheresse actuelle porte la marque du réchauffement climatique d’origine humaine, selon les scientifiques de World Weather Attribution. Les données de l’observatoire européen Copernicus montrent que près des deux tiers du Danube ont enregistré en juillet des débits jamais vus aussi faibles en 34 ans de mesures. Et les chercheurs préviennent que ce genre d’épisodes va devenir plus fréquent.

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