Le Dakar 2026 reprend avec un maître-étape argentin

Après la trêve, la course a repris des couleurs avec la démonstration de Luciano Benavides. Tandis que le leader Daniel Sanders consolide son maillot de tête, le suspense reste entier pour les places d’honneur.

La compétition a repris ce dimanche sur des pistes saoudiennes entre Riyad et Wadi ad-Dawasir. Sur ce parcours exigeant de 459 kilomètres chronométrés, Luciano Benavides a signé une prestation magistrale. Le pilote KTM, déjà victorieux plus tôt dans la semaine, a imposé un rythme infernal dès les premiers contrôles. Après avoir roulé en compagnie de Skyler Howes et d’Adrien Van Beveren en milieu d’étape, il a achevé son œuvre en solitaire pour s’imposer en un peu plus de quatre heures. Il devance finalement l’Espagnol Edgar Canet et le Français Adrien Van Beveren, respectivement à 4 minutes 47 et 4 minutes 57.

Derrière ce vainqueur du jour, la bataille pour le général connaît un tournant significatif. Le champion en titre Daniel Sanders, bien que quatrième de l’étape, a réalisé une opération tactique des plus profitables. Profitant des difficultés rencontrées par Ricky Brabec, éclaireur de la journée, l’Australien a creusé un écart considérable. Malgré une erreur de navigation en début de spéciale qui lui a coûté plusieurs minutes, il possède désormais une avance de plus de quatre minutes sur son rival américain au classement d’ensemble.

Cette septième étape permet également à Luciano Benavides de se rapprocher sensiblement des tout premiers. Il occupe maintenant la troisième place provisoire, à moins de cinq minutes de la tête, mais devra assumer le rôle d’ouvreur lors de la prochaine journée. De son côté, Adrien Van Beveren, bien que performant ce dimanche, conserve sa septième position au général. Le pilote français, désormais focalisé sur la remontée au classement, espère saisir sa chance dans les 481 kilomètres de spéciale prévus autour de Wadi ad-Dawasir ce lundi.