Le Bangladesh face à une flambée historique de rougeole pédiatrique

Les services hospitaliers de Dacca sont submergés par une vague d’enfants malades, conséquence d’une couverture vaccinale défaillante et d’un contexte socio-politique fragilisé.

Les services de pédiatrie de l’hôpital Mohakhali, à Dacca, sont saturés. Depuis plusieurs semaines, une épidémie de rougeole d’une ampleur inédite depuis deux décennies frappe le Bangladesh, remplissant les couloirs et les salles du son des quintes de toux et des pleurs d’enfants. Les lits sont occupés par de très jeunes patients, souvent âgés de moins d’un an, dont le corps est marqué par l’éruption caractéristique de la maladie.

Les autorités sanitaires ont recensé plusieurs milliers de cas confirmés, avec un bilan humain qui ne cesse de s’alourdir quotidiennement. Cette maladie, extrêmement contagieuse, représente un danger majeur pour les populations non immunisées, en particulier les jeunes enfants. Les épidémiologistes pointent plusieurs facteurs à l’origine de cette résurgence. Une couverture vaccinale insuffisante, une nutrition parfois déficiente et des pratiques d’allaitement en recul sont identifiées comme des causes directes.

La situation est aggravée par un contexte national complexe. Les bouleversements politiques récents et des restrictions dans l’aide internationale au développement ont affecté les programmes de santé publique, notamment les campagnes de vaccination systématique. Malgré les efforts annoncés par le gouvernement pour immuniser plus d’un million d’enfants dans les zones les plus touchées, les retards accumulés se font cruellement sentir.

Sur le terrain, le personnel soignant et les organisations humanitaires tirent la sonnette d’alarme. Ils observent une pression insoutenable sur les structures hospitalières et mettent en garde contre une propagation continue si la réponse vaccinale n’est pas intensifiée et étendue. Des témoignages de familles dans les hôpitaux évoquent des difficultés d’accès aux vaccins, certains centres de santé se trouvant en rupture de stock.

Les données officielles confirment un écart significatif entre le taux de vaccination actuel et le seuil nécessaire pour assurer une protection collective. Cet écart laisse une large partie de la population infantile vulnérable. Des spécialistes de la santé publique soulignent que cette crise était prévisible, dénonçant un relâchement dans la distribution de vaccins et de suppléments nutritionnels essentiels comme la vitamine A. L’épidémie actuelle apparaît ainsi comme la conséquence directe de lacunes persistantes dans le système de prévention.