La salsa perd son génie, Eddie Palmieri s’éteint à 88 ans

Pianiste visionnaire et pionnier des rythmes latinos, le musicien a marqué l’histoire de la musique par son audace et son engagement.

La scène musicale internationale est en deuil. Eddie Palmieri, figure emblématique de la salsa et du jazz latino, s’est éteint à l’âge de 88 ans dans sa résidence du New Jersey. Né en 1936 à New York, dans le quartier de Spanish Harlem, l’artiste d’origine portoricaine a consacré sa vie à réinventer les sonorités caribéennes, fusionnant avec brio tradition et modernité.

Dès les années 1960, Palmieri s’impose comme un novateur avec la création de son groupe La Perfecta, où il substitue aux trompettes des arrangements plus percutants, redéfinissant ainsi les codes de la salsa. Son tube « Azucar Pa’Ti » devient un hymne des dancefloors, tandis que son album « The Sun of Latin Music » lui vaut un Grammy Award, une première pour un artiste latino. Au total, dix récompenses couronneront une carrière prolifique.

Au-delà de son talent musical, Eddie Palmieri se distingue par son engagement social. Dès 1969, son album « Justicia » aborde sans détour les questions d’inégalités et de discriminations, porté par les voix d’Ismael Quintana et Justo Betancourt. Son passage mémorable dans la prison de Sing Sing, où il enregistre un live devant un public majoritairement afro-latino, témoigne de sa volonté de donner une voix aux marginalisés.

Reconnu pour son style pianistique énergique et ses expérimentations audacieuses, Palmieri a su marier funk, soul et rythmes traditionnels, tout en honorant ses racines afro-caribéennes. Ses proches ont salué sur les réseaux sociaux « un innovateur intrépide, dont l’héritage continue d’inspirer ». La musique latino-américaine perd l’un de ses plus grands révolutionnaires.