Irak : le barrage de Dukan, symbole d’une crise hydrique sans précédent

Le nord de l’Irak affronte une sécheresse dévastatrice, avec un réservoir vital presque à sec, menaçant l’approvisionnement en eau de millions de personnes.

Dans la région autonome du Kurdistan irakien, le barrage de Dukan, l’un des plus importants du pays, ne contient plus que le quart de sa capacité. Les images satellites révèlent une réduction spectaculaire de 56 % de la surface du lac artificiel depuis 2019. Autrefois gorgé d’eau, le site n’est plus qu’un vaste étendue de terre craquelée, où des agriculteurs tentent désespérément de cultiver des parcelles autrefois submergées.

Les causes de cette catastrophe sont multiples. Le changement climatique a drastiquement réduit les précipitations, avec seulement 220 mm de pluie cet hiver contre 600 mm habituellement. S’ajoute à cela la construction de barrages en amont, en Iran, qui retiennent une partie cruciale des eaux du Petit Zab, principale source d’alimentation du réservoir. Les autorités irakiennes dénoncent régulièrement ces ouvrages, accusés d’aggraver la pénurie dans un pays déjà fragilisé par des décennies de conflits.

Les conséquences sont dramatiques pour les populations locales. À Kirkouk et Souleimaniyeh, près de quatre millions d’habitants subissent des coupures d’eau récurrentes, obligeant les autorités à instaurer un rationnement strict. Les agriculteurs, comme Hussein Khodr, voient leurs récoltes anéanties par le manque d’irrigation, plongeant des familles entières dans la précarité.

Face à l’urgence, les autorités tentent de limiter les dégâts en luttant contre les branchements illégaux et en optimisant la distribution. Mais sans pluies suffisantes et avec des réserves au plus bas depuis 80 ans, l’Irak s’enfonce dans une crise hydrique qui menace son agriculture, son économie et la survie même de ses habitants.