Ingérences étrangères dans les médias locaux français à l’approche des municipales

_**À quelques mois des échéances électorales de 2026, des réseaux d’influence russe et chinois développent une stratégie de désinformation ciblant spécifiquement l’actualité territoriale, selon plusieurs investigations convergentes.**_

La campagne des élections municipales de 2026 fait l’objet d’une attention particulière de la part de services d’influence étrangers. Des études récentes documentent la prolifération de sites d’information locaux fictifs, instrumentalisés par Moscou et Pékin dans le cadre d’opérations de déstabilisation. Ces plateformes médiatiques factices reproduisent les codes graphiques et éditoriaux des véritables journaux territoriaux, créant un risque de confusion chez les lecteurs.

Le groupe de recherche américain Insikt, spécialisé en cybermenaces, a identifié pas moins de 141 faux médias numériques créés durant le premier semestre 2025 par le réseau CopyCop, une structure liée aux services russes. Un tiers de ces publications adopte délibérément l’apparence de journaux locaux légitimes. Leur contenu, généré massivement par intelligence artificielle, s’articule autour de deux axes principaux. D’une part, la mise en cause systématique de l’action gouvernementale française, particulièrement concernant le soutien à l’Ukraine. D’autre part, la diffusion d’articles mettant en scène des faits divers impliquant des personnes étrangères.

L’enquête pointe la responsabilité de John Mark Dougan, ancien shérif américain établi à Moscou, dans la coordination de ces opérations. Ce même individu avait déjà été identifié comme l’architecte de campagnes similaires lors des législatives allemandes de février 2025, puis durant les élections françaises de juin 2024 où circulait une fausse information accusant le parti présidentiel d’acheter des voix.

La stratégie de déstabilisation bénéficierait également du soutien d’acteurs chinois. Un rapport académique français publié en octobre 2025 établit que plusieurs sites hexagonaux, reconnaissables à leurs fautes de traduction répétées, relaient simultanément les intérêts du Kremlin et du Parti communiste chinois. Ces plateformes seraient gérées par des entreprises se présentant comme des agences de relations publiques indépendantes, mais entretenant des liens avérés avec les autorités de Pékin.

Le ciblage préférentiel de l’information locale s’explique par la confiance particulière que lui accordent les citoyens. Les dernières données d’audience indiquent que près de sept Français sur dix déclarent s’informer via les médias traitant de l’actualité de leur territoire. Cette crédibilité intrinsèque rend d’autant plus efficace la diffusion de contenus manipulateurs à l’échelle des communes et des régions, dans un contexte électoral particulièrement sensible.