Huit Matisse volés au Brésil retrouvés chez un homme armé

La police de São Paulo a récupéré huit planches de l’album Jazz du peintre français, dérobées fin 2025 dans une bibliothèque. Elles étaient gardées par un homme qui les réservait au cerveau du casse.

Les images montrent une scène étonnante. Sur un lit, des compositions jaune, bleu, vert et violet voisinent avec un revolver. C’est dans cet état que les enquêteurs ont retrouvé huit œuvres de Henri Matisse, dans une habitation de São Bernardo do Campo, près de São Paulo. L’homme qui les détenait a été arrêté et devra répondre de recel et de détention illégale d’arme à feu. Il assurait garder ces pièces pour le commanditaire du vol, selon la police de l’État de São Paulo. Les huit planches, estimées à 200 000 dollars, soit plus de 173 000 euros, faisaient partie des treize œuvres disparues quelques semaines plus tôt.

Le vol remonte au début du mois de décembre. Deux hommes armés avaient fait irruption dans la bibliothèque Mário de Andrade, en plein cœur de São Paulo. Ils avaient maîtrisé une gardienne et un couple de personnes âgées avant de repartir avec les œuvres exposées. Outre les huit Matisse, les voleurs avaient emporté cinq toiles du peintre moderniste brésilien Candido Portinari. Ces dernières n’ont toujours pas réapparu. La police les pense peut-être déjà écoulées sur le marché noir.

Du côté des arrestations, le tableau se précise. Le commanditaire présumé était déjà sous les verrous depuis avril. Il avait été interpellé alors qu’il tentait de corrompre le gardien d’un lieu public pour monter un autre vol d’œuvres d’art. Une femme, également visée par l’enquête pour ce cambriolage, se trouve aussi détenue. Un autre suspect avait été arrêté dès le lendemain du casse grâce aux caméras de reconnaissance faciale de la ville. La police décrit un groupe organisé, avec des rôles bien répartis entre le vol, la réception et l’écoulement de ces biens culturels. En mai, des perquisitions ont aussi visé des lieux liés aux enchères et au commerce d’œuvres d’art dans plusieurs municipalités.

Pour Matisse, cette récupération ne signe pas la fin de l’histoire. Les planches proviennent de l’album Jazz, publié en 1947 en France. Cet ouvrage rassemble des illustrations aux couleurs éclatantes du peintre, mort en 1954, et n’existe qu’à 250 exemplaires signés. Un tirage rare, ce qui rend chaque pièce très prisée des collectionneurs. La restitution de ces huit œuvres est une victoire pour le patrimoine, mais l’enquête reste ouverte tant que les toiles de Portinari n’ont pas refait surface.

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