En Californie, une primaire ouverte à tous pour choisir le futur gouverneur

Les électeurs californiens se rendent aux urnes pour sélectionner les candidats aux postes de gouverneur et de maire de Los Angeles, dans un climat marqué par les défis sociaux et économiques.

Les habitants de Californie votent mardi lors d’une primaire unique qui désignera les deux prétendants au poste de gouverneur. Contrairement à la plupart des États américains, ce scrutin est ouvert aux candidats des deux partis, démocrates et républicains. Les deux personnalités les plus populaires s’affronteront en novembre pour succéder à Gavin Newsom, qui a atteint la limite de ses mandats. Plus de soixante noms figurent sur le bulletin de vote dans cet État de quarante millions d’habitants, traditionnellement acquis aux démocrates.

Trois figures dominent les intentions de vote. L’ancien ministre de la Santé de Joe Biden, Xavier Becerra, arrive en tête des sondages. Derrière lui, le milliardaire Tom Steyer, gestionnaire de fonds spéculatifs, et le républicain Steve Hilton, ancien stratège politique et commentateur conservateur, se disputent la deuxième place qualificative. Steyer a investi plus de deux cents millions de dollars de sa fortune personnelle pour promouvoir une hausse des impôts sur les plus riches et une réduction des charges pour la classe moyenne. Hilton, de son côté, critique les démocrates, accusés de ne pas résoudre les problèmes qu’ils ont eux-mêmes créés, notamment le coût du logement et la détérioration des services publics.

La Californie, quatrième économie mondiale grâce à la Silicon Valley, souffre en effet d’un coût de la vie élevé, d’une essence la plus chère des États-Unis et d’une crise des sans-abris persistante à Los Angeles et San Francisco. Malgré ces enjeux, la campagne a manqué d’enthousiasme, même si le scrutin pourrait avoir des répercussions nationales, Gavin Newsom étant pressenti pour une candidature présidentielle en 2028.

Parallèlement, les électeurs de Los Angeles choisissent leur candidat à la mairie. La maire sortante, Karen Bass, brigue un second mandat dans une ville très libérale. Mais sa gestion controversée des incendies dévastateurs de janvier 2025 a fragilisé sa position. Elle affronte Nithya Raman, une conseillère municipale issue des Socialistes démocrates, qui l’attaque sur sa gauche. Sur sa droite, Spencer Pratt, star de la téléréalité ayant perdu sa maison dans les incendies, capitalise sur le mécontentement lié à la lente reconstruction. Son discours sécuritaire séduit même certains électeurs démocrates traditionnels. Les élections générales pour le poste de gouverneur auront lieu en novembre.