Emmanuel Carrère défend le choix de l’anglais pour « Le Mage du Kremlin »

L’écrivain et scénariste justifie cette décision audacieuse en s’appuyant sur le précédent de la série « Chernobyl », qui avait su imposer l’anglais comme langue narrative crédible pour des récits ancrés dans le monde russophone.

La question linguistique s’est imposée dès les premières réflexions autour de l’adaptation cinématographique du roman à succès de Giuliano Da Empoli. Tourner en russe paraissait irréaliste, opter pour le français aurait manqué de sérieux. Le choix de l’anglais s’est finalement imposé, conforté par le succès critique et public de la mini-série « Chernobyl », intégralement dialoguée dans la langue de Shakespeare malgré son ancrage soviétique.

Le film, présenté en avant-première à la Mostra de Venise, retrace plus de deux décennies d’évolution politique en Russie, depuis l’effondrement de l’URSS jusqu’à l’annexion de la Crimée. Il suit le parcours de Vadim Baranov, conseiller occulte du pouvoir et témoin privilégié de la dérive autoritaire du régime. Jude Law y incarne une version subtile et inquiétante de Vladimir Poutine, mêlant froideur stratégique et ambiguïté calculée.

Si les premières répliques en anglais peuvent surprendre, la force narrative finit par emporter l’adhésion, à l’image de ce qu’avait réussi la série sur la catastrophe nucléaire. Le tournage s’est déroulé en Lettonie, la Russie étant inaccessible pour des raisons politiques, sans pour autant altérer la rigueur historique revendiquée par les auteurs.

L’œuvre explore les mécanismes du pouvoir et les racines de l’autoritarisme, dépeignant des figures clés de l’ère poutinienne, de l’oligarque Boris Berezovski au sulfureux Evguéni Prigojine. Elle offre une plongée dans les coulisses du Kremlin et éclaire, rétrospectivement, les logiques à l’œuvre dans la politique russe contemporaine.