Donald Trump lance une offensive électorale inédite dans le Kentucky

Le président américain a mobilisé des ressources considérables pour tenter d’écarter un élu républicain jugé trop indépendant, lors d’une primaire qui s’annonce comme un test de sa mainmise sur le parti.

Les électeurs du Kentucky se rendent aux urnes ce mardi pour des élections primaires qui suscitent une attention nationale. Dans cet État du centre-est des États-Unis, le duel républicain pour la quatrième circonscription législative a pris une tournure exceptionnelle, Donald Trump ayant engagé tout son poids politique pour faire chuter le député sortant Thomas Massie.

Cet homme politique conservateur de 55 ans, connu pour ses positions libertariennes, affronte Ed Gallrein, un ancien membre des forces spéciales de la marine reconverti dans l’agriculture. Ce scrutin aurait pu passer relativement inaperçu dans un cycle électoral ordinaire, mais le président de 79 ans en a fait une affaire personnelle. Depuis plusieurs semaines, il multiplie les attaques virulentes sur sa plateforme Truth Social contre un élu qu’il juge insuffisamment loyal.

Thomas Massie s’est distingué par plusieurs actes d’indépendance qui ont irrité la Maison-Blanche. Il a notamment cosigné la loi qui a contraint l’administration Trump à divulguer des documents liés à l’affaire Epstein. Plus récemment, il a déposé une résolution visant à mettre un terme à l’engagement militaire américain en Iran, ainsi qu’une autre pour limiter les prérogatives présidentielles concernant le Venezuela.

La campagne a atteint des sommets financiers inédits pour une primaire dans cette circonscription. Les médias américains rapportent que plus de 30 millions de dollars ont été injectés dans cette compétition, un montant sans précédent. Thomas Massie a dénoncé l’influence de groupes extérieurs, évoquant des milliardaires étrangers au Kentucky qui tenteraient d’acheter un siège au Congrès. Il a également pointé le rôle d’organisations pro-israéliennes comme l’AIPAC, qui auraient dépensé des millions pour le faire battre en raison de son opposition à l’aide financière américaine à Israël.

Lundi, Donald Trump a dépêché son secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, pour un meeting de campagne aux côtés d’Ed Gallrein. Une initiative jugée exceptionnelle, d’autant que le pays est engagé dans un conflit avec l’Iran. Thomas Massie, qui se dit confiant dans les sondages, a qualifié ses adversaires de désespérés. Les résultats de ce scrutin sont attendus avec une attention particulière au sein du Parti républicain, qui doit composer entre la fidélité à son chef et la préparation de l’après-Trump.

D’autres États organisent également des primaires ce mardi. En Géorgie, les républicains doivent désigner leur candidat pour affronter le sénateur démocrate sortant Jon Ossoff. L’État du Sud-Est vote aussi pour deux sièges à sa Cour suprême, actuellement détenus par des juges conservateurs. Ces élections fourniront un indicateur précieux sur l’humeur des électeurs à moins de six mois des élections de mi-mandat.