Deux tigreaux succombent à un virus dans un zoo indonésien

La disparition de deux jeunes tigres du Bengale au zoo de Bandung met en lumière les défis sanitaires rencontrés par les animaux en captivité.

Deux tigreaux mâles, nés en juillet dernier au sein du parc zoologique de Bandung, sur l’île de Java, ont péri des suites d’une infection virale. Les autorités en charge de la conservation ont confirmé que les animaux, nommés Huru et Hara, étaient atteints de panleucopénie féline, une pathologie qui affecte les félins et se révèle souvent fatale pour les plus jeunes.

Les symptômes, incluant diarrhées, vomissements et forte léthargie, sont apparus quelques jours avant le décès du premier individu, survenu mardi, rapidement suivi par celui du second jeudi. Malgré l’intervention des services vétérinaires, les soins prodigués n’ont pas permis de les sauver. La mère des deux petits, la tigresse Jelita, ne présente quant à elle aucun signe de la maladie.

Cette affection, parfois désignée sous le terme de peste du chat, touche principalement les populations félines non vaccinées ou insuffisamment protégées. L’incident a conduit les responsables locaux à évoquer la nécessité de renforcer les protocoles de biosécurité au sein de l’établissement. Le maire de Bandung a d’ailleurs souligné le caractère instructif de cet épisode, tout en exprimant son émotion face à la perte de ces animaux.

Le zoo de Bandung, fermé depuis plusieurs mois pour des raisons liées à sa gestion interne, n’en est pas à sa première controverse. En 2017, des images d’ours malais en état de maigreur extrême, réduits à quémander de la nourriture aux visiteurs, avaient suscité l’indignation des associations de protection animale et appelé à sa fermeture.

Le tigre du Bengale, dont la population sauvage est estimée à moins de quatre mille individus, figure sur la liste des espèces menacées établie par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Chaque perte en captivité rappelle la fragilité de cette espèce emblématique.