Cuba dans le noir, une sixième panne géante depuis janvier

L’île a été privée d’électricité dimanche soir, de La Havane aux provinces les plus reculées. Une population épuisée affronte des coupures qui durent parfois plusieurs jours.

La lumière a disparu d’un coup, dimanche soir, sur l’ensemble du réseau électrique cubain. La compagnie publique a annoncé une déconnexion totale du système national, laissant tout le pays plongé dans l’obscurité, y compris la capitale. C’est la sixième fois depuis janvier qu’une telle panne frappe l’île, et la troisième en moins de dix jours pour le seul mois de juillet. Le courant avait pourtant été rétabli la veille après une autre coupure qui avait touché l’ouest du territoire. Lundi matin, seule une petite partie de La Havane avait retrouvé l’électricité.

Derrière ces pannes, une réalité vieille de plusieurs décennies. Les sept centrales thermoélectriques qui alimentent Cuba tournent avec du matériel datant de plus de quarante ans et tombent régulièrement en panne. S’ajoute le manque de carburant, devenu criant depuis que Washington a imposé son blocus pétrolier en janvier. Les conséquences se font sentir jusque dans les foyers. Dans la capitale, les coupures dépassent parfois trente heures d’affilée. Dans les campagnes, elles peuvent s’étirer sur plusieurs jours. Une mère de deux enfants raconte dormir sur son balcon avec ses petits pour supporter la chaleur des nuits d’été. Un mécanicien de 62 ans, lui, dit ne plus savoir comment tenir. Beaucoup manifestent leur colère en frappant sur des casseroles ou en allumant des feux de poubelles.

Cette crise énergétique ne se résume pas à des pannes passagères. Elle s’inscrit dans une profonde crise économique qui dure depuis cinq ans, aggravée par la pression américaine. Les sanctions se sont multipliées contre les entreprises publiques cubaines, poussant de nombreux investisseurs étrangers à suspendre leurs activités. Le gouvernement de La Havane accuse Washington, qui répond en pointant une mauvaise gestion. Les relations entre les deux pays se sont encore tendues ces derniers mois, notamment autour du Venezuela et de son président, allié de Cuba. Pour tenter de redresser la barre, l’île a lancé en juin un vaste programme de réformes de marché. Mais en attendant, les Cubains comptent les heures sans courant et regardent l’avenir avec lassitude.

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