Arsenal arrache sa place en demi-finale au terme d’un marathon aux tirs au but

Les Gunners se sont qualifiés dans la douleur face à Crystal Palace, après un match équilibré et une séance de penalties interminable.

La qualification pour le dernier carré de la Carabao Cup a tenu à un fil pour Arsenal. Mardi soir, les hommes de Mikel Arteta ont dû passer par l’épreuve des tirs au but pour se départager de Crystal Palace, à l’issue d’une rencontre serrée qui s’est achevée sur le score de un partout. L’entraîneur avait opté pour un effectif largement remanié, privant son équipe de plusieurs cadres habituels en début de rencontre.

L’ouverture du score n’est intervenue qu’en fin de partie, et de la pire des manières pour le défenseur visiteur Maxence Lacroix. Sur un centre périlleux, le joueur a involontairement dévié le ballon dans son propre but. Les espoirs de Palace semblaient envolés, mais une tête de Marc Guéhi dans les ultimes secondes du temps réglementaire a offert une prolongation inespérée aux siens.

Aucune des deux formations n’a pu faire la différence durant les trente minutes supplémentaires, conduisant au verdict des penalties. La séance a tourné au supplice, chaque tireur réussissant sa tentative jusqu’au huitième passage. C’est finalement Maxence Lacroix, déjà malheureux buteur contre son camp, qui a vu son tir repoussé, scellant ainsi le destin de son équipe. Arsenal rejoint donc les demi-finales, où il affrontera Chelsea en double confrontation. De l’autre côté du tableau, Manchester City et Newcastle s’opposeront pour l’autre billet en finale.