Le Bénin mise sur son patrimoine pour hisser son tourisme

_**Le pays a choisi de valoriser son histoire et sa culture, de la mémoire de la traite transatlantique aux traditions vaudoues, pour développer une offre touristique singulière et structurer son économie.**_

À Ouidah, face à l’océan, la Porte du Non-Retour s’élève, monument restauré et désormais incontournable. Ce site, point de départ historique de la traite transatlantique, attire désormais des visiteurs venus de la sous-région et au-delà, désireux de se confronter à cette part de l’histoire africaine. À proximité, la réplique d’un trois-mâts négrier se prépare à abriter un futur musée immersif. Pour de nombreux Béninois, ces lieux incarnent une mémoire essentielle à transmettre et à partager, fondement d’une identité à valoriser.

La stratégie touristique du pays s’appuie résolument sur cette richesse patrimoniale. Elle ne se limite pas aux seuls sites mémoriels. En ville, le temple des Pythons, cœur historique du vodun, accueille des visiteurs curieux de découvrir les réalités d’une spiritualité souvent méconnue. L’objectif affiché est de proposer un tourisme culturel et de sens, loin des clichés, permettant une reconnexion avec des traditions vivantes. Le festival annuel des Vodun Days témoigne de cette dynamique, drainant un public nombreux.

Cette politique volontariste s’accompagne d’investissements en infrastructures, avec la réhabilitation d’axes routiers et d’hôtels, ainsi que la simplification des formalités de visa. Les autorités considèrent le tourisme comme un levier de développement économique majeur pour un pays dépourvu de richesses minières substantielles. L’ambition est d’augmenter significativement la contribution du secteur au produit intérieur brut dans la décennie à venir.

La dimension mémorielle et diasporique occupe une place centrale. Une loi permet désormais aux descendants d’Africains déportés d’obtenir la nationalité béninoise, une mesure présentée comme un acte de reconnaissance historique. Dans le même temps, des symboles de fierté nationale, comme l’imposante statue de l’Amazone à Cotonou, célébrant l’histoire précoloniale du Dahomey, deviennent à leur tour des pôles d’attraction pour les populations locales et les visiteurs. Cette approche globale, mêlant mémoire, culture et développement, dessine les contours d’une destination touristique en pleine affirmation.