Un Renoir inédit adjugé 1,8 million d’euros à Paris

Une toile intime du maître impressionniste, demeurée dans l’ombre pendant plus d’un siècle, vient de trouver acquéreur lors d’une vente aux enchères parisienne.

L’Hôtel Drouot a été le théâtre d’une acquisition notable ce mardi, avec la vente pour 1,8 million d’euros d’une œuvre méconnue d’Auguste Renoir. Intitulée « L’enfant et ses jouets », cette huile sur toile représente le fils cadet de l’artiste, le futur cinéaste Jean Renoir, installé sur les genoux de sa nourrice Gabrielle Renard. L’œuvre a finalement dépassé son estimation initiale, fixée entre un et 1,5 million d’euros, et a été acquise par un collectionneur étranger demeuré anonyme.

Exécutée avant 1910, cette composition n’avait jamais été présentée au public ni proposée sur le marché de l’art. Elle est restée pendant des décennies dans le cercle privé de Jeanne Baudot, unique élève et proche amie du peintre, qui en avait reçu le cadeau de sa main. Transmise par héritage, la toile a ensuite été conservée par les ayants droit de Jean Griot, fils spirituel de Jeanne Baudot et ancien directeur du Figaro.

Les spécialistes saluent l’exceptionnelle intégrité matérielle de l’œuvre, qui n’a subi aucune intervention de restauration. Elle incarne, selon les experts, l’apogée du style de Renoir, marqué par une prédilection pour les scènes familiales et les instants de grâce quotidienne. Cette version, qui compte parmi les trois existantes du même sujet, rejoindra désormais une collection particulière, tandis que ses pendants sont conservés à la National Gallery of Art de Washington et au musée de l’Orangerie à Paris.

Gabrielle Renard, figure récurrente de l’œuvre du peintre, apparaît ici entourée des jouets de l’enfant, dans une atmosphère de tendresse et de sérénité caractéristique des représentations domestiques de Renoir. Cette vente confirme l’attrait persistant des amateurs pour les pièces rares et inédites du maître impressionniste, dont le marché continue de susciter un vif intérêt international.