Un architecte du jeu vidéo moderne s’éteint

La disparition soudaine de Vince Zampella, co-créateur de « Call of Duty » et fondateur de Respawn Entertainment, prive l’industrie d’une de ses figures les plus visionnaires.

Le monde du jeu vidéo est en deuil. Vince Zampella, concepteur à l’origine de certaines des franchises les plus marquantes de ces deux dernières décennies, a perdu la vie dimanche dans un accident de la circulation en Californie. L’éditeur Electronic Arts a confirmé la nouvelle ce lundi. L’homme de 55 ans était au volant de son véhicule sur une route au nord de Los Angeles lorsque celui-ci a quitté la chaussée pour des raisons encore indéterminées, avant de heurter un ouvrage en béton. Le conducteur et son passager ont succombé à leurs blessures.

Vince Zampella laisse derrière lui une empreinte indélébile sur le paysage du divertissement interactif. Considéré comme un pionnier du jeu de tir à la première personne, son influence a façonné des expériences jouées par des centaines de millions de personnes à travers le globe. Sa carrière a décollé avec le développement de « Medal of Honor: Allied Assault » en 2002, un projet qui l’avait déjà vu collaborer avec le cinéaste Steven Spielberg.

La même année, il co-fonde le studio Infinity Ward, dont le premier titre, « Call of Duty », allait révolutionner le genre et engendrer une série phénoménale aux ventes colossales. Après son départ controversé d’Activision en 2010, il rebondit en créant Respawn Entertainment, à l’origine des franchises acclamées « Titanfall » et « Apex Legends ». Le rachat du studio par EA en 2017 et la confiance qui lui a été accordée pour piloter la licence « Battlefield » en 2021 ont confirmé son statut de leader incontesté.

La communauté professionnelle a immédiatement rendu hommage à son héritage. Electronic Arts a salué une influence « profonde et étendue » ayant « inspiré des millions de joueurs et de développeurs ». Des observateurs ont souligné son approche narrative audacieuse et sa capacité à capturer l’essence de l’expérience humaine, entre héroïsme et tension. Son studio a quant à lui évoqué un dirigeant qui faisait confiance à ses équipes et encourageait les prises de risque créatives. Sa disparition marque la fin d’une ère pour une industrie qu’il a durablement contribué à transformer.