Ukraine : Zelensky annonce la réception des premiers chasseurs F-16

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a célébré dimanche la livraison tant attendue des premiers chasseurs F-16 à l’Ukraine, marquant une étape significative dans la défense du pays contre l’offensive russe.

Après une longue attente marquée par des négociations acharnées, l’Ukraine a enfin reçu ses premiers chasseurs F-16, des avions de guerre de fabrication américaine qui étaient devenus un symbole crucial de l’espoir militaire pour Kiev. Cette annonce survient dans un contexte de tensions persistantes sur le front, avec l’évacuation récente de familles de la région de Donetsk, une zone affectée par les avancées récentes des forces russes. Volodymyr Zelensky a exprimé sa satisfaction quant à l’arrivée des F-16, soulignant l’importance de ces appareils pour renforcer la défense aérienne ukrainienne et protéger les villes et troupes contre les bombardements continus.

Depuis le début de l’invasion russe en février 2022, l’Ukraine a plaidé de manière insistante pour obtenir ces chasseurs, espérant ainsi inverser le rapport de force dans les airs et améliorer la sécurité de ses infrastructures essentielles. Les F-16, réputés pour leur précision, leur rapidité et leur rayon d’action étendu, sont perçus comme un atout stratégique majeur dans les efforts de Kiev pour repousser les forces russes. Zelensky a cependant noté que le nombre d’appareils reçus reste insuffisant, tout en annonçant la formation en cours de nombreux pilotes ukrainiens pour l’utilisation et l’entretien de ces avions sophistiqués.

Le président ukrainien n’a pas divulgué la quantité exacte de F-16 livrés, ni le pays d’origine de ce premier lot. Toutefois, selon les annonces précédentes du secrétaire d’État américain Antony Blinken, les avions proviennent du Danemark et des Pays-Bas. La Russie a rapidement minimisé l’impact potentiel de ces nouvelles livraisons, affirmant que les F-16 seraient rapidement détruits et n’auraient pas d’effet significatif sur la situation sur le terrain. Les récentes frappes russes sur des bases aériennes ukrainiennes ont renforcé les préoccupations concernant la protection des nouveaux avions, surtout face à une flotte vieillissante de MIG-29 et Sukhoi que l’Ukraine utilise actuellement.

En parallèle, la France a annoncé son intention de fournir des Mirage 2000-5 à l’Ukraine cette année, ajoutant une autre dimension au soutien international accordé à Kiev. Alors que les bombardements russes se poursuivent, le gouverneur de Donetsk a ordonné l’évacuation de 744 enfants et de leurs familles vers des zones plus sûres, illustrant l’urgence de la situation humanitaire dans la région.

Cette nouvelle étape dans la fourniture d’armement sophistiqué à l’Ukraine pourrait bien marquer un tournant dans le conflit, bien que les défis restent nombreux et les enjeux élevés pour la défense du pays.