Services en France la reprise sur le fil du rasoir

Le secteur des services a encore reculé en juillet, mais la demande intérieure montre des signes de vie. De quoi entrevoir une croissance timide, à condition que les tensions mondiales ne viennent pas tout casser.

Le secteur privé des services en France a encore reculé en juillet. L’indice qui mesure son activité s’établit à 49,6, tout juste sous la barre des 50. C’est un peu moins bien que la première estimation de 49,8 et que le consensus des économistes. Mais c’est un net progrès par rapport à juin, où l’indice était tombé à 46,8.

Ce qui sauve les meubles, c’est la demande intérieure. Elle a connu un vrai redressement, une première depuis novembre. Les ménages et les entreprises françaises ont recommencé à consommer des services. Du côté des clients étrangers, en revanche, la musique n’est pas la même. Les ventes à l’export ont fortement baissé, pour le douzième mois consécutif. Un contraste saisissant qui montre que la France doit surtout compter sur elle-même.

En incluant l’industrie, l’indicateur composite ressort à 49,4. Là encore, c’est un mieux par rapport à juin. Un économiste voit dans ces chiffres un troisième trimestre qui démarre plutôt bien. Selon lui, cela correspond à une croissance trimestrielle du PIB de 0,2 à 0,3%. Un rebond après un printemps très faible.

Mais rien n’est joué. Le même économiste prévient que plusieurs nuages assombrissent le tableau. La hausse des prix de l’énergie en fin de mois et l’intensification de la guerre au Moyen-Orient pourraient inverser la tendance. Heureusement, il y a aussi des motifs d’espoir. Le ralentissement de l’inflation et l’amélioration de la confiance des acteurs économiques sont autant de signaux positifs. Reste à savoir s’ils suffiront à faire passer le secteur des services du côté de la croissance.

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