La fusion à 111 milliards qui met CNN et CBS sous la même bannière

Le patron de Paramount Skydance monte au créneau pour défendre le rachat de Warner Bros. Discovery. Mais la méfiance reste énorme, entre recours judiciaires et craintes pour l’indépendance des rédactions.

Le projet de fusion entre Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery ne passe décidément pas. Son premier actionnaire, David Ellison, a choisi de répondre à ses détracteurs dans une tribune remarquée. Pour lui, les oppositions au rapprochement relèvent d’abord de la politique. L’opération va placer sous le même toit deux des plus grandes chaînes d’information américaines, CBS News et CNN, cette dernière étant une cible constante de Donald Trump. Il le reconnaît lui-même, la question centrale est celle de la confiance. Peut-on lui confier la direction de CNN alors que des doutes circulent sur ses opinions, ses loyautés et ses intentions ? Il balaie ces interrogations et rappelle que les régulateurs de 65 pays, dont les États-Unis et la Chine, ont donné leur accord, ainsi que l’Union européenne.

En dépit de ces feux verts, la machine judiciaire a démarré. Le ministère américain de la Justice avait validé l’opération sans conditions le 12 juin. Mais douze États dirigés par le Parti démocrate ont saisi la justice pour bloquer ce rachat à 111 milliards de dollars. Leur argument tient à la concurrence. En réunissant deux des cinq plus gros distributeurs de films d’Hollywood, le géant pourrait peser trop lourd. Une juge fédérale californienne a ordonné la suspension de l’opération le 20 juillet, le temps d’examiner le fond du dossier. Les deux groupes ont accepté de repousser leur fusion jusqu’en juin 2027, et le procès est fixé au 2 mars de la même année, pour douze jours d’audience. Le syndicat des scénaristes a également lancé des poursuites, redoutant des conséquences négatives pour toute la profession.

David Ellison ne partage pas cette lecture. Il avance des chiffres pour prouver que le futur ensemble ne dominera rien. Selon lui, il capterait moins de 20% du temps que les Américains passent devant la télévision et les plateformes de streaming, et environ 13% une fois YouTube inclus. Face à Disney+, Netflix, Apple TV et Prime Video, la position ne serait pas celle d’un dictateur du divertissement. Il refuse l’idée que cette entreprise puisse imposer ce que le public regarde ou dicter la rémunération des scénaristes.

Autre ombre au tableau, le profil du jeune dirigeant. David Ellison est le fils de Larry Ellison, le fondateur d’Oracle, multimilliardaire et proche de Donald Trump. Le père est le principal actionnaire de Paramount Skydance à travers un trust familial. David Ellison assure vouloir garantir l’indépendance des rédactions de CBS News et de CNN, mais il ajoute que ces chaînes doivent faire mieux. Il parle de beaucoup de retard à rattraper, en s’appuyant sur les sondages qui placent la confiance des Américains dans les médias à 28%, un niveau historiquement bas.

Ses détracteurs ne se contentent pas de la théorie. Depuis qu’il a pris le contrôle de CBS News à l’été 2025, plusieurs signaux inquiètent. Quelques semaines avant la finalisation, Paramount avait accepté de verser 16 millions de dollars à Donald Trump pour solder une plainte liée à un entretien de l’émission 60 Minutes avec Kamala Harris. Le nouveau propriétaire a ensuite confié la direction de l’information à Bari Weiss, une éditorialiste connue pour ses critiques de la gauche américaine, dont il a racheté le site The Free Press. Des journalistes de CBS News ont quitté la chaîne ou signé une pétition adressée à David Ellison pour réclamer des garanties d’indépendance éditoriale. Reste à voir ce que dira la justice en 2027. En attendant, le débat ne fait que commencer.

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