Santorin étouffe sous l’afflux de visiteurs

Les professionnels du tourisme ont cessé le travail pour dénoncer des infrastructures dépassées. Conséquence directe des paquebots de croisière ont annulé leur escale sur l’île grecque.

Santorin est une île de carte postale. Mais derrière les couchers de soleil et les maisons blanches, la réalité est plus sombre. En 2024, l’île a accueilli 3,4 millions de touristes pour seulement 15 500 habitants. Un déséquilibre qui pousse aujourd’hui les agences de voyages et les bus touristiques à faire grève. Lundi, ils ont cessé le travail, provoquant des perturbations importantes pour les croisiéristes. Leur mot d’ordre est clair nous ne pouvons pas gérer des milliers de visiteurs chaque jour sans les infrastructures minimales.

Le conflit a éclaté autour d’une décision de l’Autorité portuaire prise en mars dernier. Elle impose que 70% des passagers des navires de croisière débarquent à Ormos Fira, le vieux port au pied de la ville principale. Les 30% restants vont au port d’Athinios, celui des ferries. Les voyageurs arrivant à Ormos Fira peuvent prendre le téléphérique ou marcher jusqu’à la caldeira, évitant ainsi les bus. Mais le syndicat dénonce le manque de créneaux horaires pour le débarquement, l’absence de places de stationnement à Fira et une planification générale défaillante. Résultat des embouteillages quotidiens, une difficulté à accueillir les touristes et une image écornée pour l’île.

La municipalité de Santorin ne voit pas les choses du même œil. Elle juge incompréhensible cette grève en pleine saison touristique. Selon la mairie, ces mobilisations créent des problèmes pour les entreprises, les visiteurs, les travailleurs et les habitants. L’impact ne s’est pas fait attendre. Le paquebot Sinfonia, avec 2 126 passagers, et le Norwegian Pearl, avec 2 504 passagers, ont annulé leur escale prévue lundi. Le Celebrity Ascent, qui devait arriver avec 3 200 personnes, a reporté son passage à mardi. Seuls deux autres bateaux ont maintenu leur escale. Santorin, perchée sur un volcan, frôle la saturation à certains endroits embouteillages, manque d’eau en été, difficultés de gestion des déchets et même éboulements sur une caldeira surchargée de constructions. Les autorités ont déjà instauré un plafond de 8 000 passagers de croisière par jour et le gouvernement grec a introduit une taxe de 20 euros par paquebot accostant. Mais pour les professionnels du tourisme, ces mesures ne suffisent pas.

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