Romain Bardet s’offre une victoire magistrale sur le gravel australien

L’ancien routier confirme sa spectaculaire reconversion en dominant la RADL GRVL, une épreuve exigeante disputée sous une chaleur étouffante.

Romain Bardet poursuit avec succès sa transition vers le gravel, une discipline hybride alliant les spécificités du vélo de route et du VTT. Après avoir mis un terme à sa carrière sur asphalte l’an dernier, le Français s’illustre désormais sous les couleurs du Rapha Cycling Club. Pour sa première participation à la RADL GRVL, une compétition australienne de renommée internationale, il a remporté une victoire éclatante. Dans des conditions climatiques difficiles, avec des températures excédant les trente degrés, il a lancé une attaque décisive à une dizaine de kilomètres de l’arrivée. Au terme d’un parcours de 128 kilomètres parsemé de gravier, il a devancé son coéquipier Cameron Jones de cinquante-six secondes, tandis qu’Alexey Vermeulen complétait le podium.

Cette performance confirme l’adaptation rapide et efficace de l’Auvergnat à sa nouvelle discipline. Déjà lauréat en Italie puis dans le sud de la France l’année dernière, il avait vu ses espoirs s’envoler lors des Championnats du monde en octobre à cause d’une crevaison. Ce succès en Australie, organisé en marge du Tour Down Under, marque donc un retour en force et consolide sa stature parmi les favoris du circuit gravel.

L’événement a également été marqué par la performance notable de Valtteri Bottas. L’ancien pilote de Formule 1, organisateur de l’épreuve, a terminé à une honorable cinquième place et même sur la deuxième marche du podium dans la catégorie vétérans. Le Finlandais, qui a récemment retrouvé un volant en championnat du monde d’endurance, a exprimé sa satisfaction, soulignant ses progrès physiques. Son engagement dans cette activité exigeante démontre la liberté que lui accorde sa nouvelle écurie pour préparer sa saison.