Mort d’un aigle royal par une éolienne : le verdict reporté au 9 avril

Un aigle royal reproducteur a percuté une pale d’éolienne il y a trois ans. Le tribunal de Montpellier a repoussé sa décision dans cette affaire emblématique opposant écologistes et exploitants d’énergie renouvelable.

Le tribunal judiciaire de Montpellier a annoncé ce mercredi que sa décision concernant la mort d’un aigle royal, survenue il y a trois ans après une collision avec une éolienne à Bernagues, dans l’Hérault, serait rendue le 9 avril. L’oiseau, équipé d’un dispositif GPS, avait heurté une pale à une vitesse de 50 km/h en janvier 2023. Il a été retrouvé six jours plus tard au pied de l’éolienne, après une chute mortelle.

Selon l’Office français de la biodiversité (OFB), un dysfonctionnement du système de détection des oiseaux a été identifié comme cause principale de l’accident. L’aigle royal, espèce protégée, faisait partie d’un couple reproducteur installé dans la région depuis 2008, bien avant la construction du parc éolien en 2016.

Lors de l’audience du 22 janvier, le parquet a requis une amende de 750 000 euros, dont 500 000 avec sursis, contre la société Energie Renouvelable du Languedoc (ERL), ainsi qu’une suspension d’activité avec exécution immédiate. Le gérant de l’entreprise risque quant à lui une amende de 150 000 euros, dont 100 000 avec sursis.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de tensions entre défenseurs de l’environnement et promoteurs de l’énergie éolienne. En décembre 2023, la cour d’appel de Nîmes a ordonné la démolition du parc de Bernagues pour défaut de permis de construire valide. ERL a fait appel de cette décision devant la Cour de cassation, dont le jugement est toujours en attente.

Parallèlement, le tribunal de Montpellier doit se prononcer le 7 avril sur une autre affaire impliquant EDF Renouvelables, accusé d’être responsable de la mort de centaines d’oiseaux protégés, dont des faucons crécerellettes, dans son parc éolien d’Aumelas. Ces affaires soulignent les défis liés à la cohabitation entre énergies renouvelables et protection de la biodiversité.