Meillard domine la première manche à Kitzbühel

Le skieur suisse a signé le meilleur chrono ce dimanche matin, plaçant les Français Noël et Rassat dans le top dix mais à distance. La lutte pour le podium s’annonce serrée en seconde manche.

Loïc Meillard a pris les commandes du slalom de Kitzbühel en réalisant le temps de référence lors de la première manche. Parti avec le dossard numéro un, le skieur helvétique a devancé le Finlandais Eduard Hallberg et le Norvégien Henrik Kristoffersen, complétant le podium provisoire. Le tracé, imaginé par l’entraîneur de l’équipe de France, a offert un spectacle exigeant.

Côté français, Clément Noël et Paco Rassat se sont maintenus dans le haut du classement, occupant respectivement les septième et neuvième positions. Les deux athlètes accusent cependant un retard inférieur à la seconde sur le leader et devront produire une performance de très haut niveau lors de la manche décisive pour viser les premières places. Victor Muffat-Jeandet, quinzième, conserve également une chance de remontée.

La journée a été plus compliquée pour d’autres représentants du ski français. Antoine Azzolin a décroché de justesse la trentième et dernière place qualificative. En revanche, Steven Amiez a vu ses espoirs s’envoler après une chute précoce, une contre-performance malvenue à l’approche de l’annonce de la sélection olympique. Hugo Desgrippes et Auguste Aulnette, classés au-delà de la trentième place, ne participeront pas à la suite de l’épreuve.

L’événement a également été marqué par l’abandon d’Atle Lie McGrath. Le Norvégien, leader du classement mondial de la spécialité et récent vainqueur à Wengen, a perdu le contrôle de sa course après avoir été déséquilibré par une bosse. La seconde manche, qui déterminera le vainqueur de cette épreuve de Coupe du monde, débutera dans l’après-midi.