L’Ocean Viking reprend du service en Méditerranée centrale

Après plusieurs mois d’immobilisation suite à un incident, le navire humanitaire a repris ses patrouilles. Les opérations de secours se déroulent dans un contexte de tensions persistantes et d’une augmentation des interceptions par les autorités libyennes.

Le navire affrété par SOS Méditerranée a repris la mer fin décembre, marquant la fin d’une longue période à quai. L’embarcation avait dû interrompre ses activités à la suite d’un événement survenu au large des côtes libyennes fin août dernier, ayant entraîné des dégâts matériels. Depuis son retour en opération, l’équipage a déjà procédé à plusieurs interventions, permettant de porter assistance à plus d’une centaine de personnes.

Les patrouilles se concentrent sur la route de la Méditerranée centrale, considérée comme la plus périlleuse au monde pour les migrations. La première opération de l’année a permis de prendre en charge une trentaine de personnes évacuées d’une plateforme offshore. Parmi elles, un jeune homme soudanais de vingt-quatre ans a évoqué un parcours de plusieurs années, ayant fui son pays pour l’Égypte avant de tenter la traversée vers l’Europe dans l’espoir de retrouver sa mère.

Les missions de sauvetage doivent composer avec un environnement opérationnel complexe. Les équipes s’entraînent notamment à gérer des situations de crise potentielles, dans un souci constant d’efficacité et de rapidité. Les interventions peuvent être soumises à des revirements des autorités côtières, conduisant parfois à l’interception des embarcations et au retour de leurs occupants en Libye. Les chiffres de l’année écoulée indiquent une hausse significative de ces reconductions.

Après avoir débarqué ses premiers passagers secourus dans un port italien, l’Ocean Viking a été de nouveau mobilisé mi-janvier pour venir en aide à un canot pneumatique en panne. L’approche, réalisée avec une extrême prudence en raison de l’état de la mer et de la surcharge de l’embarcation, a permis l’embarquement de quarante-six personnes, majoritairement originaires du Soudan. Peu après, le navire a été redirigé vers un cargo marchand signalé en difficulté, à bord duquel se trouvaient quarante-quatre autres individus en état de détresse physique avancée, certains présentant des signes sévères de déshydratation.

Le récit des rescapés évoque des conditions de départ extrêmes depuis la Libye, incluant des violences de la part des passeurs. Ces opérations interviennent dans un contexte où le bilan humain de la traversée demeure lourd, avec plusieurs milliers de disparus recensés l’an passé sur cette seule route maritime.