L’ISS sous pression les astronautes se préparent à évacuer

La Nasa a donné l’ordre à l’équipage de la station spatiale de se mettre à l’abri dans leur vaisseau. Une fuite d’air qui s’aggrave dans un module russe inquiète les contrôleurs au sol.

Vendredi, à 9h04 heure de l’Est, les quatre astronautes de la mission Crew-12 ont reçu une consigne claire. Direction le vaisseau Crew Dragon amarré à la station. Enfiler les combinaisons spatiales. Et attendre. Au cas où la fuite d’air, détectée dans le module russe Zvezda, deviendrait trop sérieuse pour rester à bord. Parmi eux, l’astronaute française Sophie Adenot, deux Américains et un cosmonaute russe. Tous ont obéi sans discuter.

Cette fuite n’est pas un événement soudain. Depuis des mois, la Nasa et l’agence spatiale russe Roscosmos échangent sur l’origine du problème et les solutions possibles. Jusqu’à présent, les fuites restaient mineures. Mais vendredi, la situation a changé. Selon un haut responsable de la Nasa, qui s’exprime sous couvert d’anonymat, le débit d’air qui s’échappe s’est nettement aggravé. Le module Zvezda est une pièce maîtresse de l’ISS, un laboratoire grand comme un terrain de football.

Si la fuite continue de s’aggraver, l’équipage pourrait devoir évacuer d’urgence. Le vaisseau Crew Dragon est leur bouée de sauvetage. Il peut les ramener sur Terre en quelques heures. Pour l’instant, ils sont en sécurité, prêts à décrocher si nécessaire. Mais cette alerte rappelle que même dans l’espace, la routine peut basculer en un instant. Les ingénieurs au sol travaillent à colmater la brèche. En attendant, les astronautes restent en combinaison, le regard fixé sur les instruments.

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