Le Royaume-Uni enregistre un net ralentissement des prix en janvier

La hausse du coût de la vie s’est atténuée pour s’établir à 3% sur un an, une évolution qui pourrait influencer la politique monétaire dans les prochains mois.

L’indice des prix à la consommation britannique a marqué un recul sensible au mois de janvier, selon les données publiées par l’Office national des statistiques. L’inflation annuelle s’est établie à 3%, après une remontée inattendue à 3,4% le mois précédent. Cette décélération, bien qu’anticipée par les observateurs, offre un répit notable aux autorités.

Plusieurs facteurs expliquent cette inflexion, notamment la baisse des cours des produits énergétiques, un recul des tarifs du transport aérien et une modération des prix alimentaires. La ministre des Finances a salué cette tendance, y voyant le résultat des orientations budgétaires du gouvernement et la validation de sa stratégie économique.

Ce contexte inflationniste plus favorable intervient dans un paysage macroéconomique contrasté, marqué par une croissance atone et un taux de chômage en hausse. Cette conjoncture renforce les anticipations d’un assouplissement monétaire de la part de la Banque d’Angleterre dans un avenir proche. Les marchés financiers estiment désormais probable une première baisse du taux directeur dès le printemps.

L’institution monétaire, qui avait maintenu son principal taux à 3,75% lors de sa dernière réunion, prévoyait déjà un retour de l’inflation vers sa cible de 2% au cours du second trimestre. Les analystes considèrent que la banque centrale disposera d’une marge de manœuvre suffisante pour engager un cycle de détente monétaire au cours de l’année, si la dynamique de désinflation se confirme.